早在1608年，信奉新教的德意志诸侯们就成立了德意志新教同盟，推选普法尔茨选帝侯弗雷德里克五世为盟主，其成员包括安哈尔特、梅克伦堡、勃兰登堡、萨克森、普法尔茨、巴登-符腾堡、黑森-卡塞尔和一些自由市。
波西米亚议会向新教同盟发出加盟申请，承诺如果新教同盟出兵帮忙抵御帝国，就会选举弗雷德里克五世为波西米亚国王。
弗雷德里克五世和斐迪南二世都很虔诚，只不过前者对新教虔诚，后者对天主教虔诚。两个人本来就互相看不顺眼，眼下又有波西米亚国王的宝座诱惑，岂有不答应之理。
费迪南二世这边也没闲着，把德意志诸侯里信奉天主教的集合在一起成立了天主教同盟，双方调集兵力摩拳擦掌，神圣罗马帝国内战一触即发。
那既然是内战，怎么又把西班牙与荷兰牵扯进去了呢？其实理由很简单，就像打群架一样，谁还没几个亲戚朋友，为了增加己方的实力，有多少叫多少呗。
现任西班牙国王腓力三世的母亲是奥地利女大公安娜，安娜的父亲是神圣罗马帝国皇帝马克西米利安二世，马克西米利安二世的父亲是神圣罗马帝国皇帝费迪南一世。
波西米亚国王费迪南二世的父亲是内奥地利大公卡尔二世，卡尔二世是神圣罗马帝国皇帝斐迪南一世的第四个儿子，同时也是马克西米利安二世的弟弟。从这个关系算，西班牙国王腓力三世应该叫费迪南二世叔叔。
但不要急，欧洲贵族的血缘关系之复杂，从他们俩的亲戚关系上就能充分展示出来。腓力三世的父亲是腓力二世，腓力二世的老爹是查理五世，查理五世有個弟弟叫斐迪南一世。
从这个关系算，腓力三世是费迪南一世的侄孙，费迪南二世是费迪南一世的亲孙子，腓力三世应该是费迪南二世的堂哥。
上述这些欧洲贵族，实际上都来自一个非常庞大的家族，哈布斯堡家族。这个来自奥地利的贵族，通过联姻的方式称霸欧洲几百年，直到奥匈帝国一战失败后才解体。
除了神圣罗马帝国之外，还是奥地利、波西米亚、匈牙利、西班牙、葡萄牙等国的皇帝或者国王，不夸张的说，欧洲各国王室，体内或多或少都流淌着一部分哈布斯堡家族的基因。
既然西班牙掺合进来了，那同样信奉新教的联省共和国与英国肯定不会坐视不理，虽然没有马上加入战团，也都表明了立场。
于是西班牙先下手为强，通过葡萄牙遍布非洲和印度的补给站，试图掐断荷兰东
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