他冒险从淮南逃回来，是为了带着家人逃亡，投到一家大户下去做佃农，虽然待遇好不到哪里去，可总比留在这里等死强。
官军要守淮南，征发百姓服力役、兵役，吴斗一年多以前被征发去淮南筑城，好容易熬到城墙修好，却被继续征发服兵役。
随行的同村、同乡死的死逃的逃，吴斗生怕连累家中父母妻儿，一直老老实实的“服役”，可眼见着在外一年多都没有回家的希望，他坐不住了。
作为家中唯一的壮劳动力，常年在外那家里怎么办？父母年老体弱，媳妇一个人又要照顾小的又要照顾老的，还得做农活养家，这样能行么？
肯定不行！
所以吴斗一咬牙，趁着月黑风高开溜，一路南下不知吃了多少苦才回到江南，他在建康遇见了自己的一个同乡，对方也是和他一起到淮南服役，后来私自逃跑回家。
一问才知道那人带着家小投到一个大户家里作佃农，看在同乡的份上答应帮他介绍进去，问清楚了地址后，吴斗星夜南下，就等着今晚回家，带着父母妻儿逃走。
服役时逃亡是犯王法的，吴斗白天不敢进村，毕竟此事会连坐，就怕被左邻右舍看见抓了去见官，所以他只能在村边草丛里等。
只是这么一等，他觉得有些不对劲，因为自家院里没有冒出炊烟。
怎么回事？是不是没东西煮了？
吴斗摸了摸怀里那两个炊饼，这可是他在州城街上炊饼摊偷的，一路回来只吃了一个，剩下两个就是要留给家人。
想到家里会出事，他再也等不下去，不顾一切向着自家小院摸去。
一年多没见到家人，也不知现在情况如何，有些焦虑的吴斗蹑手蹑脚来到自家那破落小院，攀着墙头翻进去。
院内一片萧瑟，房间里黑灯瞎火，哪里有一丝人影，吴斗心急如焚的推开房门，只见家徒四壁，卧榻上的被褥早已积满灰尘。
“人呢，人呢...”
吴斗一家在别处没有亲戚，父母不可能移居别处，他只觉得心中的不安越来越大，在自家小院里不停地翻着。
厨房似乎很久没有生火了，吃饭用的破碗都是灰尘，为数不多的破旧衣物也积满灰尘，整个家看起来已经破败很久了。
“你是...阿斗？”
门口传来声音，吴斗转身一看，是隔壁的成二，算是从小长大的玩伴，因为数年前随军作战断了条腿，所以躲过被征发的厄运，可依旧逃不了免役钱。
…。。