吕宋港，码头处靠泊着一艘机帆两用火轮船，没有明轮，为螺旋桨推进，船上旗帜招展，彰显着船只的官方身份。
卸任的冯盎，和送行官员们告别，登上火轮船，回看自己任职数年的吕宋城，只觉千言万语涌上心头，却不知该说什么。
他是吕州的首任刺史，也是首任知州，吕宋是在他和佐僚们的努力下，才有了如今生机勃勃的模样。
现在，要走了，心中有些不舍。
但是，冯家的产业在吕宋生根发芽，已经长成了摇钱树，不会随着他的离任而离开。
汽笛声中，火轮船缓缓离开码头，向外海驶去，冯盎走进船内，见着家眷已经各自安顿好，正要回自己的舱室，却见儿子冯智彧在研究舆图，研究去长安要经过那里。
冯盎来了兴致，给儿子指了指此次入京述职的路线。
“从吕宋出发，走外洋航线，经台州北上，入长江，在广陵靠岸，然后换船走通济渠入黄河，到三门峡下游登岸，走陆路去长安。”
冯智彧有疑问：“可是，父亲，火轮船不是已经可以通航三门砥柱之险了么？为何还要转陆路？”
“那是货船可以走，客船不行，毕竟还是有风险，人命关天，再说，从三门峡走陆路去长安，也没多远。”
冯盎点了点舆图上长安的位置，说：“以前，从广陵到长安，骑马走陆路，得一个月，现在，从吕宋去长安，全程大概也是一个月。”
冯智彧闻言心算了几个结果，又有疑问：“骑马赶路，日行一百里，两千里也不过二十日呀？”
“你让你母亲和弟、妹骑马日行一百里、连续赶路二十日？”
“呃...是孩儿疏忽了。”
冯盎摸摸儿子的头，笑道：“可是火轮船就不同，可以昼夜兼程赶路，只要航道通畅，日行千里都行，而乘客吃、住自如，不受影响。”
“若不是沿途要加煤、加水、补给物资，以及换乘船只，从吕宋到长安，时间还能再短些。”
冯智彧琢磨着父亲的话，只觉不可思议，不过转念一想，也就释然了：自从世间有了火轮船，一切都变得不一样。
对于岭南百姓来说，昔日听起来感觉很遥远的长安，仿佛离自己不是很远，番禹城里越来越多的外地人，让本地人总觉得自己走错地方了。
父亲离开吕州进京述职，顺利的话只要一个月时间，而他从番禹回高凉，因为道路崎岖，加上行李多且带着大量步行的随从，日行
…。。