夏秋之际，野草茂盛，蓝蓝的天上，有大雁排成人字形向南飞去，枯黄的戈壁上，点缀着斑驳绿色，青黄相接的地形，预示着这里是草原和戈壁的交界处，也就是所谓的“过渡区”。
在这里往南，就是真正的戈壁（大碛），往北，就是真正的草原（碛北草原）。
远征碛北的一支周军，如今在此扎营，装载辎重的四轮马车围成一个个车阵，全军将士就以各个车阵为宿营地。
御驾亲征的宇文温，此刻就身处车阵之中，他巡视各营地，和将士们闲谈。
将士们见天子亲**问，一个个激动不已，数日来的鞍马劳顿都消失得无影无踪，宇文温看着一个个年轻而又陌生的面庞，不由得感慨岁月如梭。
他最后一次带兵出征，是十来年前的事，那时也是在草原上打仗，心态却有些不同：当年是猫捉老鼠，现在是守株待兔。
但将士们的斗志一如既往高涨，让他感受到蓬勃生机，感慨年轻真好。
就像刚毕业、参加工作的大学生，浑身都有用不完的劲，哪怕加班再晚再累，睡上几个钟头又是生龙活虎。
他却不如当年，这段时间行军、风餐露宿，感到有些疲惫，大概就是年纪上来的缘故，不过还不至于熬不住。
军旅生活就是这样，行军条件艰苦，不过天子能和将士们同甘共苦，这样的以身作则能够极大鼓舞士气。
这就是宇文温想要的效果，此次出征，尉迟炽繁原本执意要跟着来，为的是随身照顾，生怕他病倒了，身边连个贴心人都没有。
但宇文温还是让皇后留守长安，协助太子监国，毕竟他是出来打仗的，不是带家眷出来旅游。
如果带着家眷和宦官、宫女到草原上打仗，让将士们看见了，心里怎么想？
更别说带着大量非战斗人员行军、打仗，这些人只会拖后腿。
打仗不是玩游戏，万一情况不对要突围（开溜），带着一帮女人怎么跑？
宇文温是铁了心在碛北草原引东突厥主力决战，所以大范围的快速行军和迂回不可避免，每日行军一百多里，晚上就在草原、隔壁露营，一身尘土、长期不洗澡，吃的是干粮，睡也睡不好。
他受得了这个苦，尉迟炽繁可受不了，也没必要受这种苦。
宇文温结束巡营，转到简陋的中军帐，听佐官们汇报敌情。
大军扎营的这个地方，位于草原和大碛的交界处，方位，大概是于都斤山的东南面四五百里处。
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