战争打响。
龙二的动作也更加缜密和大胆。
他利用小林对“生意”的依赖和对“业绩”的渴望，以“规避战事影响，保障运输安全”为由，套取了更多关于日军物资前送、部队轮换细节的信息。
中岛芳子则因为伊藤文夫派系对“一号作战”的悲观态度，更加坚定了借龙二之手转移资产、预留后路的决心，提供的信息也愈发触及核心，包括日军大本营对战役预期的内部评估、以及可能从关东军继续抽调的部队番号。
所有这些信息，都被龙二层层过滤、交叉验证后，化作无声的电波，穿越封锁，飞向渝城和西北。
民国三十三年四月，日军的“一号作战”终于在河南正面战场全面爆发。炮火连天，山河变色。
尽管有了提前预警，尽管第一战区进行了部署调整，但在日军绝对优势的兵力和火力下，国民党军队依然陷入了苦战，败绩频传。
消息传回津塘，小林等人一度欢欣鼓舞，认为“皇军武运长久”，更加沉迷于通过走私渠道攫取的财富。
......
津塘的夏日，闷热中夹杂着从南方隐约传来的炮火轰鸣。
龙二的办公室里，电风扇徒劳地转动着，却吹不散空气中弥漫的凝重。
吴敬中再次秘密潜入津塘，与龙二会面。
与以往带着任务或收获的沉稳不同，这一次，他的眉宇间笼罩着一层难以化开的阴郁和深深的疲惫。
“兄弟，你看看这个。”吴敬中将一份来自重庆的绝密战况通报推到龙二面前，声音沙哑，带着一丝不易察觉的颤抖，“河南……三十七天，丢城三十八座！汤恩伯部几十万大军，一触即溃，望风而逃！什么‘中原王’，简直就是废物！”
龙二快速浏览着通报，上面触目惊心的数字和描述，勾勒出一幅兵败如山倒的惨烈画面。
他沉默着，没有立即接话。
吴敬中猛地站起身，在房间里焦躁地踱步，压抑的怒火终于爆发：“我们提前那么久预警！连鬼子主攻方向、大致时间都摸清了！委座亲自下令布防！可结果呢？结果就是他妈的这样！”
他用力拍打着那份通报，脸色铁青：“黄河河防？形同虚设！守军军官倒卖渡船，甚至提前拆毁部分工事材料牟利！鬼子还没到，当官的先想着怎么跑！士兵们几个月领不到军饷，饿着肚子，拿着破枪，怎么打仗？！”
“还有薛岳！”吴敬中语气充满了讥讽和失望，“还
…。。