刮擦的痕迹，履带板上夹着碎铁片。
车组成员们连续作战了四十多个小时，眼睛熬得通红，操纵炮塔的动作也越来越迟缓。
有的人靠着车体吃一口干粮，还没咽下去就又听到了前方逼近的发动机轰鸣声。
可即便如此，胡宗南依然没有放弃在这个方向取胜的执念。
他不断地从后方抽调新的部队增援上来，试图用兵力优势填补技术层面的劣势。
那些新调来的步兵师沿着公路源源不断地向前线赶去，军车扬起的尘土把天空染成了土黄色。
他的意图很明显——哪怕用更多的人填进去，也要在固始县以北撕开一个口子。
可伴随着时间的推移，国军装甲部队的损耗越来越大，整条战线上充斥着金属摩擦的刺耳声和机油烧焦的气味。
越来越多的战车因故障被抛弃在路边，炮塔里的仪表盘碎裂了，发动机的机油渗漏出来，在泥地上汇成一摊摊深色的污渍。
弹药也消耗得差不多了，许多坦克的车组只剩下最后几发穿甲弹，再打一轮就要完全耗尽。
整支部队的士气跌到了谷底，士兵们的眼神里没有了最初的锐利，只剩下疲惫和麻木。
两天之后，胡宗南终于不得不面对一个残酷的事实。
他的部队已经不具备在固始县北部战胜独立野战军装甲部队的能力了。
前线送来的伤亡和损耗数字叠加在一起，每一行都比上一行更刺眼。
他的手指捏着那些电报纸的边角，指腹反复摩擦着纸面，像在试图把那些数字揉掉。
可那些数字是实的，改不了，也抹不掉。
他终于缓缓开口，下达了撤退的命令。
参谋长站在他的侧后方，沉默了片刻，然后递过一份整理好的战损报告。
他的声音压得很低，像是怕惊动什么：“这一次，我军的损失相当惨重。”
“一线的几个装甲团几乎全部打光了，步兵部队的伤亡也很大，撤回南岸之后需要漫长的整补。”
“虽然也对敌人的战车造成了一定的损耗，但根本没法弥补咱们自己的损失。”
他说到最后那句话的时候，语速放慢了，尾音拖得有些长。
胡宗南站在那里，目光落在地图上那片被反复涂改的区域，久久没有挪开。