不仅仅是山里的敌人，还有这严酷的环境本身，都在消耗着这支大军的锐气和力量。
“今天……很险。”巴特尔想起白天那摇晃的砲梢。
刘仲甫苦笑一下，搓了搓冻得发红的手：“习惯了。在匠作营，手被木头扎穿，被铁器烫伤，都是常事。比起这个……”他望向隘口深处那片吞噬了光线和声音的黑暗，语气沉重，“比起那些掉下去的人畜，我们算是幸运的。”
就在这时，一阵急促的马蹄声由远及近，一名传令兵穿过拥挤的营地，直奔苏赫队长的营帐。很快，苏赫阴沉着脸走了出来，召集了几个十夫长低声吩咐着什么。
布和凑到巴特尔身边，压低声音：“看来山里那些老鼠不老实，前面开路的工兵遇到了袭击，死了几个，伤了不少。”
巴特尔心里一沉。预感成了现实。这片沉默的大山，终于开始露出它狰狞的獠牙。
夜晚，风声更紧，夹杂着不知是狼嚎还是某种信号的口哨声，忽远忽近。营地里的警戒明显加强了，哨兵的数量增加了一倍，眼睛在黑暗中警惕地巡视着周围如同巨兽般矗立的黑色山影。
巴特尔抱着膝盖，靠在灰耳温暖的身边，却感觉不到多少暖意。隘口就在前方，像一张巨兽的嘴。他们即将穿行而过，而黑暗之中，不知隐藏着多少危险。他摸了摸灰耳的耳朵，低声自语：“过了这山，就能看到花剌子模了吗？”
没有人回答他。只有风声，永无止境地呼啸，仿佛在吟唱着一段充满未知与牺牲的征途序曲。