校场上的风卷着雪沫，刮在脸上像小刀子。数百名刚刚归队的溃兵排成歪歪扭扭的队列，沉默地站在冻得硬邦邦的土地上。他们穿着刚发放的、新旧不一的皮甲，手里握着重新分配或修复的武器，眼神复杂地望着前方土台上那位面无表情的军官。
巴特尔和阿尔斯楞站在队列中段。巴特尔微微活动了一下左臂，伤口在军医的处理后好了很多，但紧绷感依旧存在。他握紧了手中那把刚刚领到的、带着缺口的弯刀，刀柄粗糙的缠绳摩擦着他掌心的老茧。阿尔斯楞则显得有些紧张，不时偷偷调整着身上略显宽大的皮甲，目光在军官和周围陌生的面孔间游移。
土台上的军官声音洪亮，不带丝毫感情，如同在宣读一份物资清单：
“……尔等皆为大汗之刃，前番受挫，乃兵家常事！如今重归队列，当效死力，以雪前耻！现依制整编，补充各队缺额……”
名字被一个个念出，分配到不同的百人队、千人队。每念出一个名字，就有人出列，被等候在一旁的各队军官领走。校场上的人群在缓慢地流动、分化。
“阿尔斯楞！兀良哈部！补入豁儿赤将军麾下左翼斥候营，第三百人队！”
阿尔斯楞身体一颤，下意识地看向巴特尔。斥候营，意味着更频繁的前出侦查，更高的风险，但也意味着更多的机会和更快的晋升。
巴特尔对他微微点了点头。阿尔斯楞深吸一口气，挺起胸膛，大声应道：“遵命！”然后快步出列，跟着一名面色冷峻的斥候军官离开了。
看着阿尔斯楞离去的背影，巴特尔心中有些空落，又有些释然。这个年轻的同伴，终于走上了他自己的路。
“巴特尔！原苏赫队残部！补入者勒蔑将军麾下前锋千人队，第五百人队！”
者勒蔑？巴特尔对这个名字有些印象，也是一员以勇猛著称的悍将。前锋千人队，意味着他们将再次站在刀锋的最前端。他沉默地出列，走向指定的位置。那里已经站了十几个人，大多和他一样，神情疲惫，眼神深处藏着未能完全消散的惊悸，但也多了一丝重新握紧武器后的狠厉。
带领他们的是一个脸上带着一道新鲜刀疤的百夫长，名叫赤老温。他目光如电，扫过这十几张面孔，声音沙哑：“我叫赤老温，以后就是你们的头儿！废话不多说，记住三条：听令，杀敌，活下来！现在，跟我回营！”
新的百人队驻扎在营地东侧，靠近辎重区和匠作营。营帐比收容区整齐了许多，但也远谈不上舒适。赤老温将他们交
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