烽燧的阴影如同粘在靴底上的湿泥，虽已被身后的路途拉开距离，却仍在某些时刻，沉甸甸地压在心头。宿营的山谷比前几夜更加寂静，连风声都被四周的山壁削弱，只剩下篝火燃烧时噼啪的轻响，以及远处隐约传来的、负责警戒的哨兵规律性的脚步声。
巴特尔靠坐在自己的行囊上，左臂的隐痛在夜晚的凉意中变得清晰，但他此刻的注意力并不在此。他的手指无意识地在地上划拉着，脑海中反复浮现着那座焦黑废墟的影子，以及阿尔斯楞那句平淡却冰冷的话。征服者的视角与被征服者的痕迹，在他内心激烈碰撞，让他感到一种前所未有的迷茫。
卓力格和其他几个同帐的士兵在不远处的火堆旁低声玩着一种用羊骨头占卜的小游戏，不时发出压抑的笑骂声。他们的轻松与巴特尔心中的沉重格格不入。他站起身，稍稍远离了营火的喧嚣，漫无目的地在营地边缘踱步。
夜色深沉，星光黯淡。他不知不觉走到了靠近匠作营宿区域的地方。这里相对安静，只有几个守夜的匠役靠在未拆封的器械箱旁打盹。然后，他看到了刘仲甫。
刘仲甫没有睡，他独自坐在一小堆篝火旁，火光映照着他沉静的侧脸。他手中拿着的，正是巴特尔之前带给他的那卷波斯羊皮纸。他并没有在阅读，只是将羊皮纸轻轻摊在膝上，手指虚悬在上面，仿佛在感受那些墨迹的纹理，目光投向跳跃的火焰，眼神深邃，显然思绪已飘向了远方。
巴特尔犹豫了一下，没有上前打扰。他正准备悄悄离开，刘仲甫却似乎察觉到了他的存在，缓缓抬起头，目光与他对上。在跳动的火光下，刘仲甫的脸上没有往常那种匠人的专注与严肃，反而带着一丝罕见的、近乎疲惫的柔和。
“还没睡？”刘仲甫的声音不高，在静夜里却异常清晰。
巴特尔停下脚步，点了点头，走到火堆旁，隔着火焰在刘仲甫对面坐下。“睡不着。”他简单地回答。
两人一时无话，只有柴火燃烧的声音填补着沉默。巴特尔的目光落在刘仲甫膝上的羊皮纸，那些精细的图样在火光下宛如具有了生命。
刘仲甫顺着他的目光看去，轻轻叹了口气，这叹息轻得几乎被火焰声吞没。“看到那座烽燧了吧？”他忽然问道，声音低沉。
巴特尔点了点头，这正是他心中所想。
“建造它，需要测量、夯土、规划视野、计算燃料……需要一代代匠人的知识和经验积累。”刘仲甫的指尖轻轻拂过羊皮纸上某个类似结构的草图，“摧毁它，可能只
…。。