时间仿佛在阿塔尔与察察台之间凝固了。燃烧的噼啪声、远处的厮杀声、俘虏压抑的啜泣声，都成了这致命对峙的背景音。察察台脸上的惊怒逐渐转化为一种被冒犯的、野兽般的凶狠，他握紧了滴血的弯刀，眼神像毒蛇一样锁定着阿塔尔。
“你保了？”察察台的声音因暴怒而扭曲，他啐出一口带血的唾沫，“阿塔尔，你以为你是谁？为了一个罗斯崽子，敢对老子动兵器？我看你是活腻了！”
他向前逼近一步，刀尖微微抬起，杀气弥漫开来。他身后的几个跟班也围了上来，不善地盯着阿塔尔，形成了一个半包围圈。
阿塔尔没有后退，他握着弯刀的手稳如磐石，将男孩完全护在身后。他能感觉到男孩紧紧抓着他皮甲下摆的小手在剧烈颤抖。他知道，自己此刻的行为形同叛逆，但他心中那份由符号、承诺和无数微小生命堆砌起来的意志，支撑着他寸步不让。
“他只是个孩子，构不成威胁。”阿塔尔重复着诺海曾经说过的话，声音冰冷，“百夫长有令，俘虏另有用处。”
“去你妈的用处！”察察台怒吼，“现在城里都是功劳和财宝！谁还管这些猪猡的死活！你给我滚开，不然连你一起砍了！”
就在冲突一触即发之际，一个冰冷而充满威严的声音如同鞭子般抽了过来：
“都在干什么？！”
诺海百夫长！他不知何时已策马来到这片混乱的区域，脸上沾着烟尘和血迹，眼神却比西伯利亚的寒风更加凛冽。他的目光扫过剑拔弩张的双方，最后落在被阿塔尔护在身后的男孩身上，眉头几不可察地蹙了一下。
察察台像是找到了主心骨，立刻抢先喊道：“百夫长！阿塔尔他疯了！为了个罗斯小崽子，不仅阻拦我执行军务，还敢对我动兵器！这是造反！”
诺海的目光转向阿塔尔，没有任何情绪波动：“阿塔尔，你有什么话说？”
阿塔尔深吸一口气，迎着诺海那仿佛能洞悉一切的目光，沉声道：“报告百夫长！此人欲滥杀无威胁之幼童，违背军令！属下只是制止！”
“放屁！”察察台急道，“这小崽子……”
“够了！”
诺海一声低喝，打断了察察台的叫嚣。他冷冷地看着察察台，语气平淡却带着千钧之力：“察察台，我是不是说过，破城之后，按令行事，滥杀者罚？”
察察台的气势一滞，张了张嘴，没敢再反驳。
诺海又看向阿塔尔，目光在他紧握的弯刀和身后惊恐
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