放下，扶着她站稳。米拉挣脱他的搀扶，独自踉跄着走到那几块青石中间。她蹲下身，不顾虚弱，用手仔细拂去其中一块石头底部边缘的积雪和枯叶，露出了一个浅浅的、几乎被风雨磨平的刻痕——那是一个简化的飞鸟符号，鸟喙指向另一块巨石的下方。
“在这里。”米拉的声音带着如释重负。
阿塔尔走过去，顺着鸟喙指向，看到那块巨石底部与地面接触的缝隙处，似乎有一个被藤蔓和积雪巧妙遮掩的凹陷。他拔出腰间的短刀——那把他父亲留下的、可能牵涉着另一个秘密的罗斯短刀——小心地撬开冻结的泥土和缠绕的枯藤，一个仅容一人勉强通过的、黑黢黢的洞口显露出来，一股混合着泥土、陈旧木材和淡淡草药气息的空气涌出。
“帮我一下。”米拉示意。
阿塔尔率先弯腰钻了进去，然后回身将米拉也扶了进来。洞口初入狭窄，但向内几步后，空间稍微扩大，足以让人弯腰站立。光线从洞口透入，勉强照亮了内部。
这里并非天然洞穴，而是一个人工挖掘、并用木材简单加固过的地窖。大约能容纳四五个人蜷身而坐。角落里铺着干燥的、虽然陈旧但并未腐烂的草垫；一个用石头垒成的简易灶坑，里面有燃烧过的灰烬；墙壁上凿有小龛，里面放着几个陶罐。
米拉摸索着走到一个陶罐前，打开封口的油布，用手指探了探，松了口气：“还有黍米，虽然不多。”她又检查了另外几个罐子，“盐，一些干草药……还有火镰和火绒。”
这显然是一个精心准备、定期维护的避难所。是“守护者”网络为应对紧急情况而设的众多节点之一。
阿塔尔心中震撼。这不仅仅是一个藏身之处，它代表着一个在强权碾压下依然顽强存在的、有组织的抵抗系统。它如此隐秘，如此坚韧。
他立刻行动起来，用火镰点燃了灶坑里预留的干草和细柴，橘黄色的火苗跳跃起来，驱散了地窖的阴冷和黑暗，也带来了一丝宝贵的暖意。他将雪水在陶罐中融化，加入少许黍米和米拉指定的草药，开始熬煮粥食。
米拉靠在草垫上，裹紧阿塔尔从行囊里找出的一块还算干燥的羊毛毡，看着他在火光映照下忙碌的身影。药草的气息混合着黍米的清香逐渐弥漫在狭小的空间里。
“这里很安全，”米拉轻声说，像是安慰阿塔尔，也像是告诉自己，“网络的人知道这里，但如果他们不来，就意味着这里是安全的，或者……他们来不了了。”
阿塔尔搅动着陶罐里的粥，没有说
…。。