一二成。然需防范胥吏从中渔利，需明确章程，加强监督。”
他看了周典史一眼，见其认真倾听，继续道：“其三，或可仿‘开中法’旧例，但不行于边镇，而行于本地。公告士民商户，若有愿捐输粮米入常平仓者，可视其捐输数额，折算为其名下田亩来年部分税粮，或给予‘乐善好施’匾额等名誉奖赏。如此，或能动员部分乡绅富户之力，既补充仓廪，亦不耗库银。”
这套方案，结合了直接采购、源头采购和激励政策，考虑到了成本、效率和执行中的风险，虽仍显粗糙，但思路之缜密，远超周典史对寻常书生的印象。
周典史沉思良久，抚掌道：“妙啊！分途而行，官民两利！尤其是这‘名誉奖赏’之策，可谓挠到了那些乡绅的痒处！朱生员果然名不虚传！”他看向朱炎的目光已大为不同，充满了欣赏，“此事，我回去便禀明府尊，依此思路试行！”
王员外在一旁捻须微笑，显然对朱炎的表现极为满意。
此事过后不久，府衙果然采纳了部分建议，采买之事进行得颇为顺利。周典史也因此对朱炎青眼有加，偶尔会透露些府衙不涉机密的动向，或是在一些小的手续上给予“墨韵斋”方便。这条通往府衙实务部门的线，算是初步搭上了。
朱炎深知，与胥吏交往需格外谨慎，他始终保持谦逊，绝不介入其内部事务，只以提供“建议”和偶尔赠送些不显眼的“石漆墨”样品维持关系，分寸拿捏得极好。
与此同时，“墨韵斋”的运营也步入良性循环。稳定的收入让朱炎有了更多底气。他不仅改善了赵虎几人的生活，也开始有意识地让猴子接触一些简单的账目管理和人情往来，王莽则主要负责原料采购和粗重活计，赵虎坐镇全局，兼管安全。一个小而有效的团队雏形渐显。
春风吹绿了院中的老槐树，嫩芽初绽。朱炎站在树下，感受着脚下这片属于自己的产业带来的踏实感。秀才功名、初具规模的产业、深入士绅与胥吏两个层面的人脉……他的根基，正在这明末的土地上，一点点变得牢固。他知道，下一步，将是更为关键的乡试。那不仅是功名的跃升，更是他能否真正登上更大舞台，去实施胸中抱负的关键一跃。
他抬头望向北方，那是京城的方向，眼神沉静而坚定。
第十八章广厦初基
初夏的日光透过槐树的枝叶，在“墨韵斋”洁净的院坝上投下斑驳的光影。作坊里，猴子正带着两名新招的、签了死契的年轻学徒，按照朱炎制定的规程，小心地进行着烟
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