制，同样亟待建立。
秋去冬来，经世学堂的第一批正式生徒入学已近一年，各地蒙学堂亦陆续开办，观政士子们散入州衙各县已有时日。是时候检验其学、观其能，并以此为导向，进一步塑造信阳所需的人才了。
这一日，朱炎于行辕书房召见了周文柏、州学正，以及经世学堂的几位核心教习。
“学堂设教，观政实习，皆为培植人才，以应时艰。”朱炎环视众人，语气沉静，“然学之成效，政之勤惰，需有公评定例，方能激励贤能，汰除庸惰，亦使后来者知所趋向。以往科举，重经义而轻实务，于信阳当前之需，未免隔靴搔痒。故，我意于信阳州内，试行‘岁考新制’。”
“岁考？”学正微微一愣，这与传统的科考岁试名同实异。
“此岁考，非为选拔科举生员，而是专为经世学堂生徒、观政士子及州衙年轻吏员而设。”朱炎详细阐明，“其一，考其‘学’。经世学堂生徒，需考校算学、律法、农工、地理等实学课程，尤重解决实际问题的能力，而非空泛策论。观政士子与年轻吏员，则需考核其对所司职掌相关律令、章程及实务知识的掌握程度。”
“其二，考其‘行’。观政士子与吏员，需由其所在房科主官及同僚，依据其平日勤惰、办事能力、操守品行进行评等。此评等需结合其本人所呈条陈、观政记录及实际政绩综合判断。”
“其三，考其‘识’。所有应试者，皆需作一篇时务策，议题或取自当前信阳治理中的实际难题，如‘如何进一步推广新农具’、‘保甲联防如何与乡兵训练更好结合’、‘市易平准所如何应对新型商业纠纷’等，要求其结合所学所见，提出切实可行的对策。”
周文柏沉吟道：“部堂此议，确能引导士子吏员专攻实学、关注时务。然考评标准如何设定？由何人主考？其结果，又将如何运用？”
“问得好。”朱炎赞许地点头，“考评标准需由学堂教习、各房主官及几位核心幕僚共同商议拟定，务求公允、可操作。主考之人，由我与你，及学正、相关房科主官共同担任。至于结果运用……”
他略作停顿，清晰道出：“岁考成绩分为优、良、中、平、劣五等。评为‘优’者，经世学堂生徒可获额外奖赏，优先参与重要观政事务；观政士子与吏员，则记功一次，作为日后升迁的重要依据，并可获物质奖励。评为‘良’、‘中’者，勉励其继续努力。评为‘平’者，需诫勉谈话，指出不足。若评为‘劣’等，生徒需留堂察看不予毕业，观政士
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