向天下发出檄文，揭露建虏称帝之野心，号召各方势力摒弃前嫌，共赴国难！”
这一手，既表明了信阳面临的巨大实际困难（无法直接出兵），又展现了忠君爱国、顾全大局的姿态（献出大量钱粮），在道义上占据了高点，让朝廷即便不满，也难以苛责。
“属下明白，这就去办！”周文柏心领神会，立刻应下。
“此外，”朱炎最后补充道，“令‘探海一号’结束内河试航，由明俨先生选派可靠水手，携带我的亲笔信，冒险北上，尝试穿越敌控水域，前往天津卫。若遇朝廷水师或官员，便呈上书信，再次表明我信阳之立场与贡献。此举风险极大，但必须一试，要让朝廷看到我们的努力不止于奏章！”
“森，愿亲自前往！”郑森毫不犹豫地请命。
朱炎深深看了他一眼，点了点头：“好！一切小心！”
信阳这艘航船，在突如其来的惊涛骇浪中，朱炎再次展现了其作为“舵手”的冷静与魄力。他做出了看似保守实则最为稳妥的抉择——先固根本，再图大义。倾力抵御近在咫尺的流寇，同时以钱粮和外交手段维系与朝廷的关系，并冒险派出唯一的探海船表达诚意。
能否真正成为这乱世中的“砥柱中流”，不仅需要实力，更需要在这复杂危局中做出正确抉择的智慧与勇气。信阳的未来，系于此战，系于此举。