升了不少。他们看到了南明方面并非全无还手之力，而左良玉与清军似乎也并非铁板一块。一些原本对“归明”心存疑虑的将领，态度开始转变。
而在南京，那些原本在清军兵威下瑟瑟发抖、甚至已经准备递降表的江南士绅和残余明官，也被这突如其来的消息震动了。尽管多铎主力尚在，但“信阳朱炎”这个名字，伴随着“湖口大火”的传奇战绩，第一次真正意义上地传遍了江南，如同一颗投入死水的石子，激起了微澜。一些隐匿乡间、心存明室的义士，开始暗中串联，蠢蠢欲动。
至于事件的中心——信阳，更是如同被注入了强心剂。
当陈永禄的船队冒着零星炮火，成功将第一批至关重要的火药、箭矢和粮食运抵湖口残破的码头时，岸上爆发出震耳欲聋的欢呼。孙崇德亲自迎接，看着那一箱箱救命的物资，这位铁打的汉子眼眶也不禁湿润。
“陈东家，林兄弟他们……”孙崇德看向江面上仍在燃烧的残骸，声音低沉。
陈永禄胖脸上没了往日的笑容，沉重地摇了摇头：“林兄弟和他带去的几船弟兄……怕是……凶多吉少了。他们是抱着必死之心去的。”
孙崇德默然，朝着江火方向，郑重地行了一个军礼。所有得知内情的将士，都自发地肃立，致敬那些以自身为火炬，为信宁点燃生路的无名英雄。
消息传回信阳城，更是万人空巷，欢呼震天！持续多日的压抑和恐慌被一扫而空，取而代之的是劫后余生的狂喜和对大都督朱炎近乎盲目的崇拜。
“大都督万岁！”
“信阳必胜！”
街头巷尾，充斥着这样的呐喊。
大都督府内，周文柏、李文博等人亦是激动不已。他们知道，这场突如其来的胜利，不仅仅在于焚毁了清军多少战船，杀伤了多少敌军，更在于它极大地提振了己方士气，动摇了敌人的决心，打乱了敌人的部署，为信宁赢得了最宝贵的战略喘息时间！
朱炎站在阁楼上，听着城内山呼海啸般的欢呼，脸上却并无太多喜色。他望着东方尚未散尽的烟云，心中想的却是林远和那些葬身火海的勇士，是依旧强大的多铎陆师，是北面未退的豪格，是西面逡巡不去的金声桓。
“星星之火，可以燎原。”他低声自语，“但这把火，才刚刚点燃。传令各部，不得松懈，抓紧时间休整补充，巩固防线！真正的考验，还在后面。”
东线的一把火，已然燎原。它烧穿了绝望，点燃了希望，让天下人看到了这乱世之
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