袍人冷笑，“但马六甲不同。这里岛屿密布，水道曲折，暗礁丛生。我们熟悉每一处涡流、每一片暗沙。大唐巨舰在此施展不开，快船又不如我们灵便。只要采用袭扰战术，劫掠落单商船，袭击沿海村落，不过三月，商旅必绝，大唐只能退兵。”
另一黑袍人补充：“我们已联络了苏门答腊的室利佛逝王国、爪哇的诃陵王国，他们也不愿见大唐控制海峡。届时三方合力，足以将大唐困死在南海。”
波罗摩梭沉吟良久，终于点头：“好。但你们劫掠所得，我要三成。还有，动手时不许打吉打王旗，若事败，与我无关。”
“成交。”
黑袍人退去后，波罗摩梭召来宰相：“传令沿海各港，即日起加强戒备，但若见海盗劫掠……只要不攻王城，守军不必出击。”
二月初十，第一起劫案发生。
一艘从广州驶往波斯的大唐商船“广利号”，在马六甲海峡中段遭十余艘快船围攻。海盗用火箭焚毁船帆，跳帮抢掠，杀船员二十七人，劫走丝绸五百匹、瓷器三百箱，后将商船凿沉。
消息传回哥富岛，郑元琮震怒。
“查清楚是谁干的？”
理务堂南洋情报司主事躬身禀报：“据幸存船员描述，海盗船悬挂黑旗，绘有海蛇图案。属下已查明，此乃盘踞马来群岛二十年的‘海蛇会’，首领绰号‘九头蛇’，真实身份不明。其与吉打王国、室利佛逝王国皆有勾结，专劫往来商船，抽三成贡金给当地王公，换取庇护。”
“吉打王国……”郑元琮走到沙盘前，手指点向马来半岛最窄处，“这里是马六甲海峡咽喉，必须控制在我们手中。传薛延回师，海蛇留守斯里兰卡。另，命黎雄率林邑团练五千，自陆路南下，威慑吉打王国边境。再发檄文给室利佛逝、诃陵二国：若敢勾结海盗，视同与大唐宣战。”
二月十五，薛延率主力舰队六十艘战船返航哥富岛，只留二十艘驻守斯里兰卡。
与此同时，南洋总督府发布《剿海盗令》：凡提供海蛇会情报者，赏金百两；凡擒杀海盗头目者，赏千金、授官身；凡商船遭劫，总督府照价赔偿损失，但须配合水师剿匪。
此令一出，南海商贾沸腾。陈四海等大商联名上书，愿捐钱粮助剿，并派出自家商船队为水师引路、侦察。
二月二十，黎雄率五千林邑团练跨过暹罗边境，进驻吉打王国以北百里。他不攻城，不掠地，只在边境演练军阵，每日炮声隆隆。吉打探马回报：“唐军装备新式火铳，射
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