黑暗。
这是一种浓稠得仿佛可以装进罐子里的黑暗。
三十米宽的黑色螺旋阶梯，盘旋着通往第一医疗总院那被亚空间云层遮蔽的穹顶。阶梯的材质并非石头或钢铁，而是一种呈现出焦黑质感的未知碳化纤维。表面覆盖着一层厚厚的，宛如肺部黏膜般的恶心滑液。
罗伯特·基里曼走在最前方。
他那高大巍峨的命运铠甲上，蓝色的烤漆已经被下层大厅的强酸剥离得斑驳不堪，露出大片惨白色的钛合金底骨。那只在火星临时加装的工业机械左臂，液压管线在每一次屈伸时都会喷出一小股混着铁锈的蒸汽。
他的右手紧紧握着帝皇之剑。
十米长的金色规则之火，是这条死寂通道内唯一的光源。金焰静静燃烧，将逼近的绿褐色毒孢子毫无声息地烧成灰白色的粉尘。
“保持间距。启动战靴磁力定子。”
奥萨斯连长端着爆矢步枪，声音透过厚重的面甲传出，显得沉闷而遥远。
一百名原铸星际战士跟在原体的身后。他们排成两列纵队，每一步都走得无比沉重。
战靴踩在那些滑腻的胶质黏膜上，发出令人作呕的吧唧声。如果不是磁力定子死死咬住阶梯内部的金属网格，任何人都会在这近乎垂直的弧度上滑倒，坠入中央那个直径上百米，深不见底的黑色天井中。
这里没有震耳欲聋的炮火，没有成群结队的变异行尸。
但每一个战士的神经，都紧绷到了断裂的边缘。
“警报。外部环境腐蚀指数上升四百个百分点。”
一名随行的药剂师低头看了一眼腕部的生化探测仪，声音里带上了一丝罕见的焦灼。
“大摄政。空气里的成分变了。不再是常规的硫化氢或氯气。这是一种带有亚空间活性的高维噬菌体。”
药剂师将一根探测探针探出装甲外。
嗤——
仅仅半秒钟，那根由精金打造的实心探针尖端，竟然像是在烈日下暴晒的雪糕，迅速软化，发黑，最后化作一滩黏稠的浊水滴落。
“它们在分解无机物。我们的防毒过滤网撑不了多久。”
基里曼没有停下脚步。
“关闭外部换气循环。切换至内循环供氧。”摄政王的声音冷若冰川，“哪怕憋死在装甲里，也不要吸入一口这里的空气。”
原铸战士们毫不犹豫地按下了头盔侧面的封闭阀。
动力甲内部的维生系统
…。。