呲————吱嘎。
厚达半米的防爆密封门在生锈齿轮的艰难咬合中，向两侧沉重地滑开。
一股干燥寒冷、没有任何活人气息的空气，顺着“马库拉格之耀”号底舱的通道倒灌出来。
卡斯特（CaStOr）站在门外。这名老兵的防毒面具内侧结满了一层薄薄的冰霜。他用力拍了拍冻僵的脸颊，握紧手中那支已经换上大容量电池匣的激光步枪，大步迈进了这片被深沉黑暗笼罩的宏炮装填甲板。
这里本该是整艘战列舰最喧闹、最滚烫的地方。平日里，数以万计的凡人奴隶和机仆会在震耳欲聋的口令声中，光着膀子，将重达几吨的贫铀穿甲弹推入发红的炮膛。
但此刻，大厅内安静得让人发疯。
红色的应急灯光在穹顶缓慢旋转。
卡斯特的战靴踩在金属格栅上，发出空洞的回音。他停下脚步，借着微弱的光芒向前看去。
在那些粗大如烟囱的炮管下方，数千名凡人装填手东横西倒地躺在甲板上。
他们没有流血，没有遭遇外敌跳帮。
甚至连一丝挣扎的痕迹都没有。
他们有的靠在弹药箱上，有的双手还握着绞盘的拉杆。但他们的眼睛圆睁着，瞳孔已经完全扩散，呈现出一种毫无生气的死灰色。口角流出的涎水在零下十几度的空气中冻成了冰柱。
心脏还在缓慢跳动，胸膛还有微弱的起伏。但支配这具躯体的灵魂，或者说脑前额叶的神经电信号，已经被一股来自宇宙深处、无孔不入的无机力场，干干净净地……抹除了。
“静寂综合征（The Stilling）”。
这是不屈远征军离开卡拉斯、深入这片未知死域的第九个标准泰拉日。
没有恒星的光芒，没有亚空间的风暴。死灵法皇们布下的“帕里亚枢纽”防御网，正在用一种剥离碳基生命本质的无声毒药，悄无声息地掐断这支百万大军的喉管。
“四号甲板，人力损耗超过百分之七十。”
卡斯特沙哑的嗓音通过颈部送话器传出，不带任何悲悯。
在战锤的宇宙里，悲悯救不了命。
“后勤组跟上。清路。”
伴随着卡斯特的指令，两台庞大的重型铲车机仆轰鸣着驶入大厅。宽大的精金排障铲毫不留情地降下。
嘭！咔嚓！
那些变成植物人的凡人水手，被当成毫无价值的垃圾一样，被排障铲粗暴地推开。骨骼在
…。。