一灭，像某种呼吸的节奏。
然后他们听到了声音。
不是吼叫，也不是嘶叫。是一种缓慢的、潮湿的拖拽声，像是巨大的软体动物在菌毯上爬行。声音从黑暗深处传过来，忽远忽近，方向难以判断。
铁棘举起盾牌，盾牌手们全部进入防御姿态。掠夺者们握紧战斧，斧刃朝外，呼吸声在密闭空间里显得特别清楚。姜晚的骑兵们把长矛平端，矛尖指向黑暗。
秦昊站在陆承洲旁边，血泣的剑身在这片地下空间里第一次完全亮了起来。猩红色的光芒穿透雾气，照出了远处的一些轮廓。那些轮廓不是岩石。是一个个矗立在菌毯上的茧状结构，每一个都有两米多高，表面覆盖着暗灰色的膜，膜下面有东西在蠕动。
“那些是什么？”陆承洲问。
“封印守卫的孵化茧。”秦昊的声音压得很低，“我们之前在城门口打的是外层守卫。这些是内层守卫，还没孵出来的。旧日支配者用自身的分泌物制造守卫，一个茧里一只。你看那些茧表面有裂纹的，就是快要破开的。”
陆承洲顺着秦昊指的方向看过去。最近的几个茧表面上确实有裂纹，裂纹边缘渗着暗灰色的黏液，膜下面的蠕动越来越剧烈，像是有什么东西在从内部撕扯茧膜。
“如果这些全部孵出来，能有多少？”姜晚问。
秦昊大概扫了一眼视野范围内的茧。荧光能照到的范围有限，但仅仅是能看到的部分就有至少上百个茧，排列得密密麻麻，一直延伸到黑暗深处。看不到的地方可能更多。
“至少四百到五百。也许更多。取决于旧日支配者制造守卫的速度。”秦昊说。
“我们现在冲过去把茧全部砍了行不行？”铁牙问。
“可以。但砍茧会惊动旧日支配者。”秦昊说，“现在我们还没看到它的本体，它在空间的最深处，靠近封印核心。如果我们惊动了它，它可能会提前破开封印冲过来。以它现在的状态，应该还差最后一点才能完全挣脱。我们提前动手，等于逼它提前战斗。如果它选择在挣脱前先把所有守卫全部孵化出来，我们要同时面对它和好几百只守卫。”
“那就在茧孵出来之前找到它，在它挣脱封印之前杀掉它。”陆承洲说。
“这就是唯一的解法。”秦昊说。
陆承洲举起夜哭，刀身上的暗金色符文全部亮起来。他往前迈了一步，脚下的菌毯发出一声粘腻的声响。
“精锐小队，跟着我。绕过茧群，直插核心。途中如果茧
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