过了几夜，那东西再没来过。小穗说它能感觉到地下的那种细碎震动离田越来越远了。方远拍着胸口的麦穗纹说，那就好。
秦昊却不敢松。他把那东西出现的日期和地底潮的活动频率做了比对，发现两者高度吻合。地底潮每动一次，那东西就往地面上拱一次。拱出来的位置都在埋骨荒原北边的低洼地附近，像是有固定的出口。他请孟平带人去低洼地做了个测量，孟平回来说地下的空腔比想象的大，那东西的活动区域可能不止一处。陆承洲听后又加了一条命令：低洼地半径三里内，不许单独行动，夜间巡逻至少三人一组。
这些布置做完，日子又过了一小段。方远的封穗麦长到了普通速生麦的两倍高，茎秆粗壮，麦穗开始灌浆。季寻每隔两天来田里看一次，有时候帮方远拔草，有时候就站在田头不说话。外围狱卒从温泉群传了一道音来，说它用感知看过这片田，地底的东西已经退了。方远说退了就好，再等半个月就能收。
收麦前三天，西边传回消息说第一道防御墙已经修完，新兵也训出了个样子。西侧领主们很感激，想请陆承洲过去看一圈。陆承洲说他先不过去，让方远和温岚替他走一趟。方远带了一车新收的麦秆过去，说给西边的人做点草料和垫料。温岚带了一批药。两人带着一个小队出发，走了两天到了西侧。方远在那边看了土，说西边地薄，得先养地，不能急着种麦。西侧领主听了直点头，说以前只顾着养牲口，地都荒了。方远说没事，地能养回来，就是得下功夫。
方远回来的时候，埋骨荒原的封穗麦已经黄了。季寻和秦昊都站在田边等他。方远跳下马，往田里看了一眼，说这麦子熟得像金子。小穗在他胸口跳了一下，说香。方远笑了。他提起镰刀，说等明天太阳出来，就收。
收麦那天，埋骨荒原的天亮得很早。太阳刚从东边地平线冒出来，光线还是橙红色的，把二十亩麦田照成一片暖金。方远站在田头，手里握着镰刀，刀口在晨光里亮得发白。小穗在他胸口很安静，像也在看。
季寻站在方远旁边。他天没亮就来了，一个人站在石碑群边上，面向麦田，待了小半个时辰。秦昊到的时候他已经走到田埂上了。秦昊拿着一根炭笔和一小沓纸，说要做个记录。方远说收麦子有什么好记的，秦昊说这批麦子长在埋骨荒原封印点旁边，又在成长过程中接触过地底潮的次生波，麦粒里的能量变化值得留档。方远说那你就跟着，别踩着麦子。
开镰的动静惊动了田边木屋里的温岚。她走出来，手里端着个陶碗，
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