西渊若再吐，也许比上回快，得让西侧的人有个准备。方远说已经说好了，雾一来，他们就去高坡。季寻点头。
过了两天，苏哲的通报上西边红圈又鼓了。夜里有猎人看见西边天边泛红，和上次一样，只是比上回更亮一点。方远正好睡在塘边的草棚里，听见西边风声不对，披衣起来，看见远处天光发红。他喊醒阿七。阿七抄起短刀，问红雾到了？方远说还没，但像了。两人在塘边等着。
小穗说地底在抖。方远把手按在地上，果然有很轻的震感。他说这回地底也闹。阿七把掠夺者都叫起来，把马牵远了些。过了半个多时辰，西边红雾果然顺着旧河故道滚过来，速度比上回快。雾带更宽，颜色更深，像地底挤出来的血。方远和阿七退到土坡高处，看那雾直直地往塘里灌。
塘水像煮开了，红泡直翻。方远喊阿七看沟。那红雾在塘里转了几圈，有些从东边的沟里流出来，顺着两个弯慢慢往南走。红雾进了沟，像被捋顺了，颜色也淡了。方远说这沟有用。阿七说真有用，你成精了。方远说别屁话，盯着。
红雾灌了大半夜才弱。方远和阿七都没合眼。天亮时塘水通红，沟里也积了一层红霜。南边荒草地里，红雾散成一小片一小片，最后被风吹得没影。方远说这波没伤人吧。阿七说没有，高坡上的人都没下来。方远松了口气，说那塘不能再深了。再深，水就压不住热。
孟平来时也这么说。他说这塘已经够了，沟是关键。下步该把沟再往南延长两里，和那条旧排水沟并上。方远说对，他早想这么干。两人凑在一起，又画了半天的图。
沈雨泽看方远天天守着那塘和沟，就给他打了几把趁手的家伙，长镐短锹都有。方远拿了新锹，说这锹口太利，挖下去像切豆腐。沈雨泽说利了省力。方远说太利了伤泥。沈雨泽说你这人事真多。方远笑。小穗也笑，胸口那团麦穗纹轻轻晃着。方远把那把锹插在草棚边，说以后给阿七用。
阿七说我不用，我的短刀不挖泥。方远说那你继续巡逻去。阿七说巡逻能骑马。方远说那去巡西边。阿七便骑马跑了。
又过了七八天，西边又冒了两次小红雾，量都不大，塘和沟都能吃住。西侧的人也不慌了，红雾来时该上坡上坡，该关牲口关牲口。方远还在塘边搭了个高台，说以后水好了，可以在台上看藕。温岚说你倒是不怕。方远说怕也没用。小穗说它也不怕了。方远拍拍胸口，说好。
北边也没闲着。霜民最近又露了一面，还是远远的，没靠近山口。外围狱卒说他们比上次
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