形微胖、面色沉郁、鬓角染霜的老者，从内堂缓步走出。
正是万和楼的主人，周磊的授业恩师，张万和。
张万和今年七十有二，与谢明志、李正德同辈，年少一同拜师学艺，天资出众，性子孤傲偏执，为人护短霸道，一辈子都在与谢明志暗暗较劲。几十年的明争暗斗，让两人见面便自带火药味，目光相撞的瞬间，空气骤然紧绷。
“稀客啊。”张万和双手背在身后，目光冷冷扫过谢明志一行人，语气带着毫不掩饰的讥讽，“谢明志，你不在蓉城守着你的小馆子，跑到我林城万和楼来，是赢了传承宴，特意来我这里耀武扬威的？”
谢明志面色冷峻，懒得与他绕弯子，开门见山，字字铿锵：“张万和，废话少说。我今日登门，不是来跟你斗嘴较劲，只为一件事——你的徒弟周磊，昨日在锦官楼买通后厨人员，暗中下药，麻痹我徒弟江霖的味觉，蓄意伤人，这件事，你知不知道？”
此话一出，张万和的脸色微微一变，眼底闪过一丝慌乱，随即迅速收敛，化作满脸的冷硬与不屑：“哦？还有这种事？我怎么不知道？谢明志，你我争斗一辈子，没必要拿这种无稽之谈污蔑我的徒弟。周磊昨日确实在传承宴落败，心里难免不痛快，但他跟随我学艺四十余年，恪守厨规，心性端正，绝不可能做出下药害人的卑劣行径。”
“无稽之谈？”谢明志怒极反笑，抬手示意身后的江霖，“我徒弟江霖，昨日喝下被投放药物的茶水，当晚彻底丧失味觉，医院检查报告、后厨作案人员老胡的口供、警方立案笔录，证据齐全，铁证如山，你一句不知道，就能一笔勾销？”
李正德往前缓步一步，坐在轮椅上，目光平静却极具压迫感，看着昔日同门师兄：“万和，咱们师兄弟一场几十年，我劝你实话实说。老胡已经被警方控制，全程录口供，坦白是周磊出资收买、提供药物、授意作案，人证物证俱全，抵赖没有任何意义。派系之争，厨艺比拼，皆是圈内常态，可动用药物暗害同行，已然越界，若是闹到整个川菜总会，对你、对万和楼、对整个南派一脉，都没有半点好处。”
张万和的脸色彻底沉了下来。
他心里清楚，周磊昨日惨败，当众被揭穿使用食品添加剂，身败名裂，心态彻底失衡，以他徒弟偏激狭隘的性子，做出这种报复之举，并非不可能。可他终究护短，再加上与谢明志多年的旧怨，本能地抵触对方的质问，不肯低头认错。
“就算退一万步讲，假设真是周磊一时糊涂犯错，那也是他个
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