耶律斜轸面色不变：“韩相此言何意？莫非怀疑是本使指使？”
“本相只是陈述事实。”韩德让平静地说，“耶律胡吕是押班使，负责女真贡品，却接连‘病重’不朝。其妻族温都部与完颜部素有仇怨。而黑山道伏击所用的军弩，经查来自东京留守司的武库——东京留守耶律弘古，是耶律胡吕的表兄。”
一环扣一环。萧慕云在旁听着，只觉得背脊发凉。如果这一切都是真的，那就是一场精心策划的阴谋：利用女真贡品问题，挑起朝廷对完颜部的猜忌，甚至引发征讨。而幕后之人，很可能就在这殿中。
太后始终沉默。她看着殿中悬挂的那幅巨大的《辽国疆域图》，目光在混同江以北那片广袤的土地上停留良久。那里标注着密密麻麻的部族名称：完颜、温都、徒单、乌古论……像散落的星辰，又像潜伏的狼群。
“耶律胡吕现在何处？”她终于开口。
“还在府中‘养病’。”耶律斜轸答道，“臣已派人看守。”
“不必了。”太后站起身，缓步走到地图前，“传本后旨意：耶律胡吕玩忽职守，致使贡品延误，革去一切职务，押送祖州（注：辽太祖陵寝所在地）守陵。东京留守耶律弘古，治下不严，军械流失，罚俸三年，戴罪留任。”
这处罚不轻，但比起可能的阴谋，又显得太轻了。
耶律斜轸明显松了口气。但太后的下一句话，让他的脸色再次凝重：
“至于完颜乌古乃……伤愈后，赐府邸于上京南城，封‘奉国将军’，留京任职。”
“太后！”耶律斜轸急道，“女真首领留京，其部族必生异心！且奉国将军是从三品，赏赐过厚——”
“本后就是要他留京。”太后转过身，烛光在她眼中跳跃，“完颜部八部，如今已有三部暗中归附乌古乃。把他放在眼皮底下，比放在千里之外更让人安心。”
韩德让躬身：“太后圣明。”
萧慕云忽然明白了太后的用意：这不是惩罚，而是人质，也是棋子。将乌古乃留在上京，既控制女真诸部，又避免了边境动乱。而那些想借女真问题兴风作浪的人，也将失去借口。
但真的这么简单吗？
离开勤政殿时，已是子夜。雨停了，月光从云隙中漏下，将宫道的石板照得泛白。萧慕云沿着长长的宫墙独行，脚步声在寂静中回荡。
在穿过崇文馆前的海棠林时，她看见了那个人。
他站在一株百年海棠下，身着青色官袍，身形挺
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