机会。他太年轻，威望不足。若一直待在完颜部，很难服众。若能跟随副使，或随军出征，多见见世面，多立些功劳，将来……”
萧慕云看着他，心中了然。斡鲁补这是在为阿骨打着想，也是在为完颜部的未来着想。这个年轻人，有野心，但也识大体。
“本官知道了。”她点头，“待时机合适，本官会安排。”
斡鲁补大喜，再次叩首。
八月二十，萧慕云启程。阿骨打送出三十里，仍不肯回。
“回去吧。”萧慕云勒马，“再送，天就黑了。”
阿骨打点点头，却忽然跪了下来。
“萧姑姑，”他仰头看着她，眼中含泪，“孩儿……孩儿会想您的。”
萧慕云心中酸涩，翻身下马，扶起他，轻轻抱了抱。
“好好干。”她轻声道，“明年春天，我来接你回京。”
阿骨打拼命点头。
萧慕云翻身上马，扬鞭而去。身后，阿骨打的身影越来越小，最终消失在暮色中。
九月初一，萧慕云回到上京。
刚入城，便见张俭迎上来，面色凝重：“萧副使，您可算回来了。西夏那边……”
“又怎么了？”
“李元昊派使者来，说要和咱们联姻。”张俭道，“他想娶一位辽国公主。”
萧慕云一怔，随即冷笑：“他想得美。公主岂是他说娶就娶的？”
“可皇后娘娘的意思……”张俭压低声音，“娘娘说，可以考虑。”
萧慕云眉头一皱，当即入宫。
清宁宫内，皇后萧菩萨哥正与太子说话。见萧慕云来，太子起身行礼：“萧姑姑回来了！”
萧慕云行礼毕，开门见山：“娘娘，臣听说李元昊想联姻？”
皇后点头：“他派使者来，言辞恳切，说愿娶一位公主，永结盟好。本宫想，若能以此换得边境太平，也未尝不可。”
“娘娘，”萧慕云沉声道，“李元昊此人，野心勃勃，绝不会因一桩婚事就安分。他娶公主，不过是缓兵之计，想争取时间，稳固内部。待他准备好了，照样会翻脸。”
“那依萧卿之见呢？”
“可以谈，但不能真嫁。”萧慕云道，“宗室中选一个郡主，封为公主，嫁过去。就算将来翻脸，也不伤国体。”
皇后沉吟片刻，点头：“此计可行。只是……宗室中哪位郡主愿意？”
萧慕云想了想：“晋王之女和
…。。