“那我该怎么做？”
“两条路。”谢子游伸出两根手指，“第一，忍。谣言止于智者，时间长了，自然不攻自破。但这期间，你会受不少白眼。”
“第二呢？”
“第二，打。”谢子游咧嘴一笑，“学宫有规矩，弟子之间有矛盾，可以上‘论道台’解决。不限修为，只论道理。你虽然是杂役，但也有资格上去。只要你能在台上驳倒周明，谣言不攻自破。”
苏砚沉默片刻：“我没什么道理可讲。”
“那就讲拳头。”谢子游拍拍他肩膀，“论道台也允许切磋，点到为止。不过你现在这身子骨……”他看了眼苏砚缠着绷带的手，“还是先养伤吧。”
“嗯。”
两人又聊了一会儿，主要是谢子游说，苏砚听。从学宫各派系的恩怨，到京城各大家族的纠葛，再到两大皇朝的明争暗斗。苏砚这才知道，自己所在的万象学宫，远不止是个读书修行的地方，更是大楚王朝的思想中枢，各方势力博弈的棋盘。
亥时将至，谢子游拎着食盒走了。苏砚也起身告辞，陈管事在里间应了一声，没再出来。
回到住处，老赵几个睡得正香。苏砚轻手轻脚躺下，却毫无睡意。
他摸出怀里的赤阳石心，温热的触感透过绷带传来。
谢子游带来的消息，让他心头沉重。靖夜司的追查，周明的敌意，学宫内部的暗流……前路似乎布满荆棘。
但他想起《观天录》里那句话。
道蚀非祸，乃天机之显。
如果道蚀真是天机显现，那赤阳石心，又是什么？
还有洗剑池底的封印，枯崖的阴谋，清歌身上的道蚀反噬……这一切，似乎有某种联系。
苏砚握紧石心，闭上眼睛。
他得变强。
强到没人敢欺，强到能救清歌，强到能看清这迷雾后的真相。
窗外，月色如水。
藏书楼顶，陈管事和谢道渊并肩而立，看着苏砚屋子的方向。
“那小子，心性不错。”陈管事说。
“是不错。”谢道渊喝了口酒，“可惜，命不太好。”
“命不好，才要争。”陈管事淡淡道，“你把他扔我这儿，不只是为了避祸吧？”
谢道渊笑了：“方同尘那些手稿，你看过没？”
“翻过几眼，尽是些疯话。”
“疯话？”谢道渊摇头，“老方死前跟我说，他在北冥墟洲，
…。。