事务，自有法度，不劳外人置喙”，仅派了一名普通执事前往擎天峰应付了事。
七日之后，青城派位于蜀中的三处重要产业（药材铺、镖局、酒楼）接连遭“不明身份匪徒”袭击，损失惨重，看守弟子死伤十余人。几乎同时，青城派在江南采购一批珍贵炼剑材料时，货船于长江水道神秘沉没，押运长老与数名精锐弟子失踪，生不见人，死不见尸。
余沧海报官，官府敷衍了事。江湖上流言四起，有说是仇家报复，有说是水匪劫掠，但更多人心里清楚，这是天武盟的警告。
余沧海又惊又怒，亲上擎天峰，欲向柳清风讨个说法。却被“铁面判官”崔判以“至尊事务繁忙”为由，挡在总舵之外三日。最后，只得到柳清风一句轻飘飘的“江湖风波恶，余掌门还需多加小心”的“关怀”，以及一份新的、措辞更严厉的“催办文书”，要求青城派必须由一名实权长老常驻，并补交详细名录。
余沧海铁青着脸回到青城山，闭门三日。出来时，仿佛苍老了十岁。不久，青城派大长老“松风剑”陈清平，带着三名核心弟子，“自愿”启程前往擎天峰“共商大计”。青城派上下，一片死寂。
点苍派，滇南大派，地处偏远，与中原武林素来若即若离。掌门点苍子以“地处边陲，俗务缠身，难以抽派长老”为由，婉拒了“至尊令”。
半月之后，点苍派与中原最重要的贸易通道——经由巴蜀的商路，被数个“新近归附”天武盟的川中帮派联合“建议”，需缴纳“过路协理费”，并接受“统一调度”，否则“恐有匪患之忧”。同时，点苍派在滇南的几个对头势力，突然得到了来历不明的兵刃、资金支持，开始频频挑衅。
点苍派派人交涉，对方抬出“天武至尊府”名头，声称一切乃“为维护商路安宁，符合至尊整合武林、共御外侮之精神”。点苍子又气又急，发函向少林、武当求助，却只得到“顾全大局”、“酌情处理”等含糊回复。
一月之期将至，点苍派无奈，最终由掌门师弟、一位不甚管事的闲散长老，带着名录，北上擎天峰。点苍派虽未完全归附，但其在滇南的话语权和独立性，已大打折扣。
类似的事情，在各地不断上演。或产业受损，或弟子遇袭，或商路被断，或旧敌得助……手段不一而足，但都精准狠辣，直击要害，且往往不留下直接证据指向天武盟，让受害门派有苦说不出，有冤无处诉。江湖上聪明人都明白，这背后必然有着一只庞大的、组织严密的手在操控一切。除了如今如日中天的天武
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