三个月后。
皖南山区的腹地，一片被群山环绕的河谷平原上，一座崭新的城池，正在拔地而起。
说是城池，其实还有些简陋。城墙是用夯土和石块混合筑成的，只有一丈多高，勉强能防御野兽和小股盗匪。城内规划的街道，大多还只是雏形，两旁是排列整齐的简易木屋，屋顶覆盖着茅草和树皮。城中心，一座稍显气派的砖木结构建筑正在施工中，那是未来的议事堂和学堂。
但就是这样一座简陋的城池，对于那些三个月前还在死亡线上挣扎的流民来说，已经是天堂般的存在了。
柳依依站在城头，看着城内热火朝天的建设景象，嘴角露出一丝欣慰的笑容。她的皮肤被山风吹得粗糙了不少，原本白皙的脸庞也晒黑了几分，但她的眼神，却比三个月前更加明亮，更加坚定。
三个月前，她带着第一批五百多户、两千多名流民，从苏州出发，跋山涉水，走了半个多月，才抵达这片位于皖南山区的河谷平原。那时的她，心中充满了忐忑和不安。她不知道，自己能不能完成易云袖交给她的任务。她不知道，这些流民能不能在这片陌生的土地上，重新扎下根来。
但事实证明，人的生命力，远比想象的要顽强。
起初的困难，是难以想象的。没有住房，他们就砍树搭窝棚；没有耕地，他们就放火烧荒，用简陋的工具翻开坚硬的土地；没有种子，他们就采集野果、挖掘野菜， supplemented by 联盟定期运来的救济粮。疾病、野兽、恶劣的天气，几乎每一天，都在挑战着他们的极限。
但没有人放弃。因为所有人都知道，他们没有退路。江南虽然好，但不可能永远收容他们。他们必须靠自己，重新站起来。
柳依依以身作则，每天天不亮就起床，和流民们一起干活。她挥舞着锄头开荒，扛着木头建房，背着药箱给伤病员治疗。她的手磨出了血泡，结成了老茧；她的肩膀被扁担压得红肿，脱了好几层皮。但她从来没有叫过一声苦，喊过一声累。因为她知道，如果她都放弃了，这些流民就更没有希望了。
她的坚持，感染了所有人。那些原本麻木绝望的流民，看到她一个年轻姑娘都如此拼命，也纷纷振作起来，投入到了建设新家园的工作中。
三个月后，这片原本荒无人烟的河谷平原，已经发生了翻天覆地的变化。两百多亩荒地，被开垦成了良田，种上了小麦和蔬菜。一排排整齐的木屋，取代了最初的窝棚。一条简易的道路，连接了新城和外界。
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