劫粮事件之后，镇虏卫的气氛变得很微妙。
没有人公开议论那天发生的事，但所有人都知道发生了什么事。蒙面人、被弃的板车、沙土和干草——这些词在士兵们的私下对话里传来传去。食堂里打饭的时候有人小声说两句，马厩边喂马的时候有人凑在一起嘀咕几句，操场上休息的时候也有人交头接耳。但没有一个人敢提到马奎的名字——不是不敢，而是没证据。
林昭不让大家议论，不许任何人在公开场合谈论那天的细节。不是因为他害怕——他做的每一件事都有理有据。而是因为他知道——现在还不是收网的时候。
劫粮道这件事，马奎做得不算干净，但也没有留下可以一棍子打死的把柄。那些蒙面人不是马奎的亲兵，是从草原上雇来的，和镇虏卫没有任何直接联系。就算被抓住了一两个，那些人也不认识马奎，根本咬不到他。就算把这件事捅到总兵府，马奎也可以一口咬定是"边境匪患"，把自己摘得干干净净。边关本来就乱，匪患频发，偶尔有马贼出没是常事——谁也不能证明那伙人是他雇来的。
要扳倒马奎，需要更直接的证据。比如那些有他亲笔签字的原始凭证，白纸黑字写着他批了多少条子、调了多少货。比如钱家和马奎之间的往来信件——林昭不信马奎和钱家的沟通全靠人传话，一定会留下一些文字记录。比如马奎在军需损耗上做手脚的实物证据——经手人不止马奎一个人，总有人替他干过那些搬货、过手、交接的活。这些东西，马奎不会傻到放在明面上，他一定藏在某个只有他自己知道的地方。
林昭把目前掌握的证据从头到尾梳理了一遍：马奎账本上查出的虚假损耗记录，赵大彪那晚纵火的嫌疑，劫粮道时的蒙面人与马奎的关联，额尔德尼提供的草原商路地图——但所有这些证据，都是间接的。它们可以指向马奎有问题，但没有一个能直接证明"这就是马奎干的"。就像拼图已经拼出了大致的形状——轮廓清清楚楚——但最关键的那块碎片，还找不到。
他把这些问题记在《仓储要略》的附录里，然后合上手册，开始考虑下一步。现在还不是收网的时候，但网已经在手里了。他要做的，是等马奎自己犯错。一个人在走投无路的时候，往往会做出最不计后果的决定——而那个决定，就是他最大的破绽。
而马奎那边，正在经历他人生中最煎熬的日子。
劫粮失败之后，他把自己关在院子里，整整两天没有出门。李虎去送饭，每次都被骂回来——第一次还能听到他在屋里吼"滚
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