仗不会停留，他会继续往北走。”
而在奉天城西的街头，刘白山对这一切还一无所知。他照常出了门，穿着一件灰扑扑的旧棉袄，帽檐压得很低，袖口磨得起了毛边，像任何一个不起眼的城中闲汉。他穿过奉天城西的早市，在小摊上买了一包炒花生，边走边剥，眼睛却不经意地扫过街对面那间茶庄的招牌——东升茶庄，门面不大，在奉天开了快十年了，柜台上摆着几只青花瓷茶罐。
他在茶庄斜对面一个卖鞋垫的摊子前蹲下来，假装翻看那些粗布纳的鞋垫。他的余光一直在盯着茶庄的门。约莫半个时辰后，赵铁生穿着一件灰扑扑的旧棉袍从街角拐过来，帽檐压得很低，手里没有拿任何东西。他推开茶庄的门走了进去，门帘落下的时候晃了两下，赵铁生进去之后门帘又晃了两下才停住。刘白山在心里默数了一下，他每次进去到出来，大约一盏茶的功夫，不长不短。
他把手里那包花生收进怀里，站起来装作买东西的样子在街对面的干货摊前站了一会儿，挑了几颗干枣付了钱，然后慢悠悠地踱到茶庄旁边的巷口。那里的墙根下有一道裂缝，他侧身靠过去，借着墙角的阴影往茶庄里看了一眼——赵铁生正站在柜台前，掌柜低着头在写什么，像是在记账，两个人的嘴巴都在动，可他从这个角度听不见他们说什么。他把这个位置记在心里，然后转身继续往前走，绕到了茶庄后巷。后巷堆着几摞空茶箱，墙角长着一丛枯草，他蹲下来检查了一下后门的门锁——是一把老式的铜锁，锁舌已经有些松动了，用一根细铁丝就能拨开。他没有动手，只是把锁的样子和门框的缝隙看了一遍，记住了，然后站起来若无其事地走开了。
他走远之后在街角停了一下，从怀里摸出一小片纸和一根削好的炭笔，靠着一面墙飞快地记了几笔——“东升茶庄后门铜锁，锁舌松动，可从后巷进入。柜台方位朝街，掌柜坐东面西，赵铁生每次站北侧，两人之间隔三尺柜台。”他把纸条折好收进袖口内侧的夹层里，和前面几天的记录放在一起。然后他继续往前走，拐了两个弯，朝城南那家客栈的方向走去。他站在客栈斜对面一间当铺的屋檐下，装作在看当铺橱窗里摆的一只旧瓷瓶。客栈的招牌被风吹得微微晃动，门板已经上了一半，二楼最里侧那扇窗户开着一条缝，窗台上那盆半枯的文竹还在那里，叶片蔫蔫地垂着。
他忽然注意到一件事——那盆文竹今天的位置和昨天不一样。昨天花盆是正对着窗框中央的，今天偏了大约两寸，朝左移了一点。他在心里把这个变化记下来，又等了约莫半个时
…。。