襟里，贴着那只紫檀木匣子的边角放着。
下午，萧羽峰在屯口见了一个人。
那人是骑马来的，远远只能看见一骑黑影从山道那头冒出来，马蹄踏在覆雪的碎石路上，声音在空旷的山谷里传出去老远。萧羽峰站在屯口的榆树下面，手按在腰间的枪套上，目光锁着那匹越来越近的马。等来人在几丈外勒住马缰翻身而下，他才看清来人穿着一件灰布军装，肩头沾满长途奔袭的雪沫，脸上带着连日赶路的疲惫和风霜磨出来的粗粝。那人快步走到萧羽峰面前，抬手敬了一个利落的军礼，声音压得很低：“萧统领，末将杜海山，马司令贴身副官。今日绕开日军层层哨卡冒险前来，是有万分紧要的话转告。”
萧羽峰抬手回礼，侧身引他躲到背风土坡之后，低声发问：“马司令现下处境如何？土肥原送来的劝降密信，我这边早已截获多封。”
杜海山攥紧腰间枪带，重重长叹，眼底压着一层隐忍：“萧统领，我也不瞒你。局势已经走到了绝路。各地义勇军断粮缺械，死伤惨重，关东军重兵死死围堵黑河外围，司令手中能打的兵力越来越少。如果再硬撑下去，不说守不住黑河，城里几万百姓也会被战火波及。司令权衡再三，只能假意应下日方的条件，行诈降之计，保全城中百姓和最后这点兵力。”
“诈降？”萧羽峰的眉峰猛地沉了一下，声音比刚才更低了几分，“你是说——马司令已经答应了日方的条件？”
“嘴上答应了，心里没答应。”杜海山凑近了半步，声音压得几乎只有两个人能听见，“司令让我转告你，这只是权宜之计。日方开出的条件是黑龙江自治、保留兵权、给他省**的实职，他表面上全部应允，为的是争取时间。可日方要的东西远不止这些——他们要司令在伪满成立大会上公开站台，要黑龙江的旗子换成新旗，要司令的部队接受关东军整编。司令把这些条件全部应承下来，面子上做得滴水不漏，可背地里一直在拖。”
他说到这儿，伸手指了一下北边的方向：“他让我来告诉你——他答应了所有条件，可他一件都不会做。他在等。等物资运到，等部队整编完毕，等一个重新举旗的时机。”他顿了顿，声音更低了一些，“可这里面有一桩天大的隐患，司令特意让我知会你。一旦司令假意归顺的消息传开，日军必定再无后顾之忧，会调集关外全部兵力，分两路施压。一边逼迫司令配合出兵，一边集中主力全力围剿你的队伍。你先前仅凭少量人手零伤亡击溃古贺所部，关外日军提起萧统领的名号无不闻风丧胆，日寇视
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