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八月十七日入夜，北平。
灯已经点上了。萧羽峰坐在书案后面，面前摊着一封刚从辽西送回来的密信。信纸边缘被汗渍浸得发软，字迹潦草，像是赶路的人在驿站歇脚时匆匆写下的。他看完之后没有放下，又看了一遍，然后把信纸放在桌面上，指尖在纸面上按了一下，像是在那行字上留了一个看不见的记号。何冲从外面走进来，看见萧羽峰坐在灯下，脚步放慢了一些，没有急着开口。过了片刻，他才问：“辽西那边回消息了？”萧羽峰把信纸推过去：“第八师团确实在调动，可调动的方向是往热河边境去的，不是往山海关。锦州城里的驻军没有大规模集结的迹象，西义一的指挥部也没有向前移动。如果第八师团真的要南下北平，至少需要三到五天的集结时间，可锦州城里现在还是平常的驻防状态，没有那种大战在即的紧张。”何冲低头看完信纸上的字，眉头拧紧了：“那就是说，奉天传来的消息是假的？”萧羽峰靠在椅背上：“现在还不能完全下定论。第八师团往热河方向调动，可能是威慑，也可能是前哨。如果西义一打算先稳住热河方向，再转头南下，那他在锦州保持平静状态就是故意的。可如果奉天那边的消息是真的，关东军内部应该已经有公文在流转了，不会只有口头传闻。”何冲看着他：“那你打算怎么确认？”萧羽峰沉默了一下：“等。等辽西方向的消息确认第八师团的调动方向。如果三到五天内第八师团没有向山海关方向集结的迹象，那奉天那条消息就只能是假的。到那时候，我们就能确定宫崎白山在放镜子。”
八月十八日，奉天。
晨光漫过叶府东厢房的窗台时，婉柔已经醒了。她没有急着起身，先侧过头看了一眼窗外。院子里那棵老槐树的叶子被晨光照得透亮，在微风中轻轻晃动着。她坐起来，披了一件外衣，推门走到廊下。空气里浮着一层细细的薄雾，像是有人在天亮之前用极淡的墨水在天边画了一道线，又用风把它揉散了。她站在那里看了一会儿，然后转身走回屋里，换了一件素净的衣裳，推门走出院子。她穿过回廊的时候，在花园里遇见了云子。云子正蹲在一丛半枯的月季旁边，手里拿着一把小剪刀，正在修剪枯枝。她听见脚步声抬起头，看见婉柔走过来，手上的动作没有停，可她的目光在婉柔脸上停了一瞬：“六小姐，您今天起得真早。”婉柔在她旁边蹲下来，伸手轻轻碰了一下那丛月季的叶子，叶子已经被暑气烤得卷了边，边缘泛着枯黄的颜色。她开口的时候，声音不高：“云子，你最近好像经常一个人待着。”云子的剪刀在枯
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