他走过第二条街的时候，街对面一个蹲在墙根下抽旱烟的老汉把烟袋换了一只手。一举一动，全部被暗处的眼睛看得分明，随即有便衣悄无声息地远远跟了上去。
书房这边，一份监视简报很快送到了宫崎白山的手上。胡毓钟站在一旁，低声汇报：“大佐，周景澜已经有所警觉。方才在屋内焚烧大批文书，又派遣心腹交通员外出传递密令，看样子是打算通知整条网络紧急撤退。我们的人已经跟上那名信使。”宫崎白山低头扫过简报，指尖在纸面轻轻一敲，眼神冷静得像一面结了冰的湖面：“果然。越是想要销毁证据、慌忙疏散，就越会露出更多马脚。”他缓缓开口，声音不高却带着一种像是已经在心里推演过很多遍的笃定，“现在还不是收网的时候。传令下去，不要动手抓捕那个信使，放任他去送信。跟着他，把他要接触到的每一处据点、每一个人，全部标记清楚。我们要借着周景澜这一次撤离，把藏在奉天城里所有老鼠，全都给引出来。”
胡毓钟躬身：“属下遵命。”
他转身走了出去，门在身后合拢。宫崎白山还坐在灯下，目光落在那份简报上，没有立刻移开。窗外传来一声短促的鸟鸣，又停了。他站起来，把简报折好收进抽屉里，走到窗前，推开了窗户。夜风灌进来，凉丝丝的，带着秋天正在靠近的气息。他站在那里，看着远处被夜色吞没的城墙轮廓，站了片刻，然后把窗户合上了。
八月二十四日，晨光漫过叶府东厢房的窗台时，婉柔正在梳头。她坐在铜镜前面，手里握着那支从长春带回来的珍珠簪子，簪头的珍珠在晨光中泛着温润的光。她把簪子插进发髻里，调整了一下角度，然后站起来，推门走到廊下。院子里那棵老槐树的叶子上挂着一层细密的露水，在晨光中泛着细碎的光，像是一颗一颗被谁遗忘在叶片上的碎银。
她站了片刻，正要转身回屋，听见前院传来一阵说话声。隔着几道院墙传过来，不大清楚，可其中一个声音她认得——低沉、平稳、不带任何多余的修饰，像是每一句话都在心里先称过一遍才放出来。她站在那里，听了一会儿，确认自己没有听错。然后她理了理衣襟，朝前院走去。她没有刻意放轻脚步，也没有故意加重，只是走过去，像一个恰好路过的人。
她穿过月洞门的时候，正厅门口的景象已经尽收眼底。宫崎白山站在院子里，一身军装笔挺，帽檐压得端端正正，小川平次郎跟在他身后半步的位置。他对面站着叶峰，两人正在说话，旁边的廊下还站着叶陵忠和叶陵勇，叶陵勇的神色带着一种不太自
…。。