避开了核心引擎。母舰遭受重创，但未失去动力和主要武器。
几乎在同时，“深 喉号”被激怒般，释放出一道前所未有的生物能量脉冲，精准地命中了因开炮而短暂护盾虚弱的敌旗舰。敌舰在无声的爆炸中化为碎片。
首领被毁，剩余两艘敌舰陷入短暂混乱。“萤”强忍着舰体损伤和部分系统失灵的不适，命令“锐爪号”剩余武器配合其他护航舰，发起无情反击。战斗在二十分钟后结束，敌方星舰全部被毁。
资源回收舰从后方驶来，开始打捞战场上的金属残骸、能量核心碎片、乃至敌方船员可能残存的生物组织（如果有价值的话）。“萤”的“锐爪号”受损严重，但核心结构完好，最重要的是，她保护旗舰的“高效牺牲”行为被系统完整记录。
嘉奖令在返回基地途中就已抵达。军功暴涨，评价极高。更关键的是，因其“卓越的战术判断、牺牲精神和对蜂巢效率逻辑的深刻理解”，她被特批返回母星系，接受更高级别的治疗（这次伤势不重，但需要调整因极限操作对生物-机械接口的轻微过载），并准备接手一艘新型的“利维坦级”星舰。
晋升的路径，在冰冷的星辰间，为她悄然铺开。而她意识深处，那点名为“萤”的微光，在计算着生存与隐藏的同时，是否也为自己争取到了更接近蜂巢核心秘密的位置？
连接画面逐渐淡去，陈安的意识平稳下来。实验室里，众人看着屏幕上定格的、那艘伤痕累累却依旧屹立的“锐爪号”，以及“萤”舰长制服上似乎更加清晰的暗金纹路，沉默着。
这次，他们看到了成长，看到了晋升，看到了蜂巢战争机器冷酷高效的运行逻辑。但关于意识网络和权限核心的答案，似乎依旧隐藏在星舰的阴影深处。
林雨还在焦急地等待设备的自然弹开……