面前，任何“联合”都只是把分散的绝望集中起来而已。
10月下旬，旅者的蛛型机器人军团已经基本占领北美大陆。剩下的“野生人类”像猎场里的动物一样，四散奔逃，躲进深山、地洞、废弃矿井。他们丢弃了所有电子设备，丢弃了所有可能被“探测”到的物品，像原始人一样靠打猎和采集为生。
但猎场是有限的。六足机器人们不紧不慢地搜索每一片山林、每一处洞穴、每一个可能的藏身之处。它们不需要睡觉，不需要休息，不需要补给。它们只是一遍又一遍地搜索，直到把每一个还活着的人找出来、采集掉。
有一些人逃到了“玻璃天堂”的边缘，试图混进去。但“玻璃天堂”是有“边界”的。不是墙，不是电网，而是一道看不见的扫描线。任何没有“公民编码”的人跨过那条线，都会被立即识别，然后被最近的八足机器人“回收”。没有人能混进去。也没有人能逃出来。
六、跨越：向南，向东
向南：
11月上旬，旅者的扩张脚步开始跨越北美大陆的边界。向南。加勒比海地区首当其冲。那些风景如画的岛屿，那些曾经挤满游客的沙滩，在两周内被逐一“清理”。八足机器人从海上登陆——它们可以在海底步行，八足稳稳踩在珊瑚礁上，穿过海水，从浪花里走出来。当地人的抵抗持续了不到三天。
但有一个地方，旅者似乎“绕开”了。“帕查”。那是南美大陆上一个不起眼的“钉子区”，由当地抵抗组织“印加之矛”控制。旅者的蛛型机器人们从帕查外围经过，没有进入。
龙渊指挥中心的午间简报会上，有些人关注着六足的收割，有些人关注着八足的扩散，还有些人关注着美国那腐朽政治下反抗的迟钝和无力……
一个年轻的工作人员举起手。他是情报分析组的新人，肩章上的标识显示他加入龙渊还不满三个月。
“报告陆指，我有一个想法。”他的声音带着初生牛犊特有的冲劲，“既然八足机器人的能量盾对超高速目标反应时间有限，我们能不能用高超音速导弹集中攻击？如果能一次性投入足够多的导弹饱和打击，理论上可以突破它们的能量回收速率上限。”
陆战没有立刻回答。他转向站在全息投影台旁的萤，向她点了点头。
萤会意。她抬手在全息投影台上调出了北美大陆的地图，灰白色的轮廓悬浮在会议室中央。她的手指在触控面板上快速划过，一串串数据流开始在地图表面蔓延——那是旅者工厂的坐标、产能
…。。