日子一晃到了开春，生产队地里开始忙活，家家户户都要下地挣工分。
牛老根依旧勤勤恳恳，天不亮就出工，收工回来还要劈柴挑水，家里的活计半点不落下。王翠花身子已经恢复，也跟着下地，只是心里那根弦，依旧还绷着。
经过上次小木枪那件事，王翠花虽说不再明目张胆一味偏袒二柱，可骨子里还是心疼小儿子。二柱稍微一撇嘴掉眼泪，她心底就软，总会下意识想护着。
村里的闲话，也从来没有停过。
牛老根家里两个娃，一个管教得沉稳懂事，一个被娘宠得性子骄纵，这事儿传得人尽皆知。
平日里村口大树底下，妇女们扎堆唠嗑，总免不了拿牛家说事。
“你看牛老根，对二柱也太苛刻了，小孩子哭两声都不许哄。”
“谁家孩子不是疼大的宠小的，就他家讲究一堆规矩，实在不近人情。”
“翠花也是可怜，生了两个儿子，男人却这般硬心肠。”
这些话，王翠花去河边洗衣裳的时候，时常能听见。
旁人的议论听得多了，她心里便又开始摇摆。
明明丈夫做的事，看着是为了孩子长远，可架不住全村人都在说他不好。有时候夜里躺在床上，她就会暗自琢磨：难道真的是自己想多了？是不是牛老根太过较真，把小孩子的天性都磨没了？
这天晌午，太阳毒辣。
干完上午的农活，大伙都聚在村口老槐树下歇凉。
同村的张婶，跟王翠花关系还算不错，拉着她坐在石头上，一边扇着蒲扇一边叹气。
“翠花，我说句实在话。二柱还那么小，小孩子闹点脾气怎么了？你家男人总拿规矩压孩子，孩子长大了，心里该记恨你们。”
旁边几个妇人也跟着附和。
“是啊，孩子小，哄一哄就过去了，何必事事较真。”
“将来孩子大了，要是跟你们生分，那可就得不偿失咯。”
一番话，句句戳在王翠花的心窝上。
她沉默着，指尖攥紧手里的洗衣布，心里乱糟糟的。
回到家，晚饭桌上，气氛闷闷的。
大柱安安静静扒拉碗里的粗粮饭，不吵不闹。二柱却坐不住，手乱挥，把碗边的菜扒拉到桌子上，饭菜撒了一地。
王翠花下意识就想开口打圆场，想替二柱遮掩，说孩子还小不懂事。
可抬眼对上牛老根的目光，话到嘴边，又咽了回去
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