她转过身去，低头垂眸，声音很轻，“你若怕，我回画里便是。”
书生心头猛地一空，像是快要失去什么一般，猛然间一把攥紧她的袖口。
他想起这几日她端粥吹凉、编桃环、捧雷击木、收铜钱、浸圣水、用自己吃过的筷子喂他饭，又自己拿布擦镜子，桩桩件件都是活生生的人才会做的事。她若真回那幅画里去，这屋子便又只剩他一人，冷灶冷床。
他不及细想，脱口便道，“我之所以想知道你是人是鬼，是怕哪天道士路过的时候顺便把你给除了。”
见她怔住，他攥着她袖口没松，耳根红透。
她停了一瞬，终究没有回那幅画里去。她只将帕子覆在他额上，指尖凉，贴着他发烫的皮肤。他捉住她手腕，没松。
这一试，试出了她并非鬼怪，也试出了他心里那点不敢明说的情意。
这书生与红颜之间的情，原就藏在试探与舍不得里。
一日清晨，山雾未散，书生揣着一卷书出门，沿林中兽径去巡他早先布下的几处野味陷阱。
路熟，记号也熟。第三处活扣竟收得死紧，一只灰兔被套住后腿，正蹬得腐叶沙沙响。他上前解开活结，一手攥兔耳肩皮，一手抓着兔后腿，将那肥兔提了起来。
书生兴致冲冲回屋，推开旧木门便唤：“你快来看，今日套住一只灰兔子。”
画中女放下针线迎上来，眼中先是不可置信，随即漾开喜色，伸手摸了摸兔背：“这兔子肥得很，够吃两日了。”
灶间里，她将兔子整治干净，剁块下锅。干辣椒、野外摘的青花椒与姜蒜。
热锅焙得辣椒发软，红亮汁水渗出来，辣味混着热气直冲房梁。她挽起袖子，露出两截雪白小臂，腕子用力，一下一下颠着勺。兔肉在锅里翻飞，辣汁紧紧裹住每一块肉。
那蒸汽又辛又烈，辣得人眼睛发酸。她颠得认真，肩头的衣物却顺着抬臂的动作，一点点滑落了下去，露出一边圆润的肩头。
那肩头肌肤胜雪，在灶火映照下泛着一层极淡的暖光，锁骨凹下一小片阴影，再往下便是被衣衫严严实实遮住的地方，并未露出半分多余的光景。
书生原本盯着锅里红艳艳的兔肉，冷不防目光一抬，正撞见那截滑落的肩头。他脑子里“嗡”的一声，浑身的血仿佛瞬间涌到脸上，耳根、脖颈乃至露出的皮肤，霎时红透。
他像被烫着一般慌忙移开视线，可心口那面鼓擂得快要撞出胸膛，呼吸乱了，喉结上下滚了
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