察察台粗嘎的声音打破了午后的宁静。他带着几个跟班走了过来，脸上带着惯有的、令人不适的笑容，目光在阿塔尔手中的石头上扫过，带着一丝轻蔑。
“又在捡这些没用的破烂？”察察台用马鞭指了指那块石头，“听说你最近尽干些娘们儿的活儿，驯马，捡石头……怎么，之前的伤把胆子也伤没了？”
阿塔尔缓缓站起身，将石头握在手中，没有理会他的挑衅，只是平静地看着他。
察察台被他看得有些恼火，哼了一声：“诺海百夫长让你去辎重营那边帮忙清点新到的箭矢，别在这儿磨蹭了！”说完，他狠狠地瞪了阿塔尔一眼，带着人转身离开。
阿塔尔看着他们离去的背影，又低头看了看手中的石头。石头上那个古老的飞鸟符号，仿佛正用一种超越时间的冷静目光，注视着眼前这短暂而喧嚣的征服。
他将石头小心地揣进怀里，和那本羊皮册放在一起。然后，他拍了拍也烈的脖颈，示意它跟上，转身向着辎重营的方向走去。
阳光依旧炽烈，营地的喧嚣依旧。但在阿塔尔心中，某些东西变得更加清晰，也更加沉重。他不再仅仅是一个身处战争洪流中的士兵，更是一个偶然间窥见了历史层理与文明交织的过客。石与火的间隙里，古老的符号无声诉说，而他的征途，在个人的迷茫与时代的车轮之外，似乎又多了另一重意义——关于记忆，关于时间，关于那些马蹄无法轻易踏碎的东西。