武胜关上空的压抑，在黎明前最黑暗的时刻被彻底打破。
呜——呜——呜——
低沉而苍凉的号角声，如同垂死巨兽的哀鸣，自贼军大营深处响起，瞬间撕裂了夜的寂静。紧接着，是无数火把骤然点亮，汇成一片移动的火海，伴随着山呼海啸般的呐喊，向着武胜关汹涌扑来！
“敌袭——全军戒备！”
关墙上，哨兵声嘶力竭的吼声与警锣的尖锐鸣响混杂在一起。早已枕戈待旦的守军士卒，如同被按下机括的木偶，瞬间从短暂的休憩中惊醒，迅速扑向各自的战位。黑暗中，只能听到甲叶碰撞的铿锵声和粗重急促的呼吸。
朱炎一把抓起倚在墙边的佩剑，快步冲出临时歇息的耳房，登上关楼。孙崇德已先一步抵达，正脸色铁青地眺望关外。
借着贼军火把的光亮，可以清晰地看到，潮水般的贼军正漫过崎岖的地面，直扑关墙！冲在最前面的，是数千衣衫褴褛、手持简陋刀盾甚至农具的饥民流寇，他们被身后的督战队驱赶着，发出绝望而疯狂的嚎叫，用人命来消耗守军的箭矢和体力。在这些炮灰之后，才是身着杂乱皮甲、手持正规兵器的老营精锐，以及数十架匆忙赶制的云梯和包裹着湿牛皮的简陋木驴车。
真正的总攻，开始了！
“弓弩手！预备——”各级军官的吼声在关墙各段响起。
一张张强弓硬弩被拉开，冰冷的箭簇对准了城下那片越来越近的火海与黑影。新卒紧张得手指发抖，被身旁的老兵低声呵斥着稳住心神。
“放！”
随着一声令下，嗡鸣之声大作！一片黑压压的箭雨腾空而起，划破黎明前的黑暗，带着死亡的尖啸落入汹涌而来的人潮之中！
噗嗤！噗嗤！
箭矢入肉的闷响，与凄厉的惨叫瞬间取代了呐喊。冲在最前面的流寇如同被割倒的麦子，成片地倒下。但后面的人仿佛毫无知觉，踏着同伴的尸体和哀嚎，依旧疯狂前冲。贼军的弓箭手也开始在盾牌的掩护下向关墙抛射还击，零星的箭矢叮叮当当地落在墙垛上，或带着令人心悸的呼啸从守军头顶掠过。
“滚木！擂石！”命令再次下达。
早已准备好的守军合力抬起沉重的滚木和巨石，看准贼军聚集处，奋力推下！轰隆隆的巨响中，木石沿着关墙陡坡翻滚跳跃，所过之处，筋断骨折，惨不忍睹。一架靠近关墙的云梯被滚木正面砸中，瞬间散架，上面的贼寇惨叫着跌落。
战斗从一开始就进入了白热化。
…。。