萧慕云又提笔给乌古乃写信，告知假木牌之事，提醒他谈判时警惕阿疏使诈，并建议将谈判时间从原定的午时提前到辰时——清晨人少，便于控制局面。
信送走后，她独自在房中踱步。明日谈判，犹如在刀尖上行走。阿疏不是傻子，既然敢来，必有所恃。他倚仗的除了幕后那位“大人物”，可能还有别的底牌。
会是什么呢？
傍晚，萧挞不也设宴为萧慕云饯行。宴席简朴，只有几样军中菜肴。席间，这位老将难得地推心置腹：
“萧承旨，老夫戍边三十年，见过太多女真部落起起落落。今日这个臣服，明日那个反叛，没个定数。圣宗想用联姻、羁縻的法子一劳永逸，怕是……难啊。”
萧慕云放下筷子：“将军认为该如何？”
“该打的时候就要打，该杀的时候就要杀。”萧挞不也眼中闪过狠色，“当年太宗皇帝征渤海，世宗皇帝讨阻卜，都是先打服了，再谈羁縻。现在倒好，女真还没打服，就先给官职、许联姻，他们还以为我们怕了！”
这话代表了许多辽国边将的想法。萧慕云理解，但不完全赞同。
“将军，打服一个部落容易，打服一个民族难。女真散居白山黑水之间，部落成百上千，能全打尽吗？打完一批，又生一批，仇恨越结越深。”她缓缓道，“太后当年曾说，治边如治水，堵不如疏。给生路，给盼头，让人愿意在这条路上走，边境才能长治久安。”
萧挞不也沉默良久，叹道：“或许你们读书人想得长远。但老夫只怕……咱们给生路，别人以为我们软弱，得寸进尺。”
“所以要有分寸。”萧慕云道，“恩威并施，刚柔相济。乌古乃就是那个‘分寸’——他统一女真，我们支持他；但他若有异心，我们也随时能制他。”
“制得了吗？”萧挞不也看着窗外夜色，“此人雄才大略，不是久居人下之辈。今日他需要辽国支持，所以恭顺；明日他羽翼丰满，还会甘心称臣吗？”
这个问题，萧慕云也想过。但她相信一点：时势造英雄，也制约英雄。乌古乃若要成就大事，离不开辽国这个庞然大物。至少在可预见的将来，合作比对抗更符合双方利益。
宴后，萧慕云回到厢房，准备明日行装。她检查了袖箭、匕首、金令，又特制了一件软甲背心穿上。临睡前，她打开祖母的笔记，翻到记载渤海国灭亡的那一页：
“……天显元年，太祖灭渤海，改东丹国。渤海王族大氏举族西迁，部众四散。然渤海遗
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