夏洛特吩咐要办宴会。仆人们很快准备起来。玛丽的房间在二楼,窗户正对着花园。她站在窗前,看着那些穿深色外套的男仆从走廊里进进出出,搬着椅子,抬着桌子,抱着成捆的白色桌布。
一个管家模样的人站在门厅中央,手指点着东南西北,声音不高,可每一个字都清清楚楚。男仆们听着,点头,散开,去做事。没有人多走一步路,没有人多说一句话。
玛丽转过身,看着正在她房间里挑书的夏洛特。“贵族的底蕴,有时候就从仆人的能力体现出来。”
夏洛特从书架上抽出一本,翻了翻,又放回去。“训练出来的。我祖母那时候,仆人比现在还多。规矩也大,走路不能出声,说话不能抬头。后来裁了一大批,剩下的都是老人。新来的,老人带。带几年,就规矩了。”
玛丽点点头。她想起自己家里那些仆人,格雷管家是老人了,规矩是懂的。可埃莉诺来了之后,那些年轻的女仆才开始像样。不是她们笨,是没有人教。贵族家的仆人,是一代一代教出来的。不是钱能买到的。
宴会当日,天色很好。马车从午后开始来,一辆接一辆,停在主楼门口。车夫穿着深色的制服,帽子压得低低的。
仆人拉开车门,伸出手,扶着那些穿绸裙、戴珠宝的太太们下车。玛丽站在二楼的窗前,看着那些马车。
夏洛特站在她旁边,手里端着一杯茶。“你猜,第一个来的是谁?”玛丽想了想。“格雷?”
夏洛特笑了。“你倒是会猜。”
查尔斯·格雷的马车在门口停下来的时候,太阳已经偏西了。金色的光落在车身,擦得锃亮,映着天边的云。他的妻子先下车,伸出手,等着他扶。他下了车,整了整袖口,抬头看了一眼这栋灰白色的建筑。
他看了一会儿,没有说话。妻子挽着他的手臂,往里走。步子不快不慢,和平时一样。门厅里已经有人了,说话声嗡嗡的,混着茶杯碰撞的轻响。格雷和认识的人点头,握手,寒暄。妻子站在他旁边,笑着,偶尔插一句嘴,恰到好处。
往里走的时候,她压低声音。“王储低调了几年,怎么又办起来了宴会?”格雷没有看她,目光落在走廊尽头那扇半开的门上。“谁知道呢。”他的声音也很低。“我们这位王储的心思,现在难猜得很。”
妻子没有再问。她只是挽着他的手臂,继续往里走,脸上还挂着那个笑。走廊很长,两边的墙上挂着画,风景,不是肖像。她看了一眼,没有认出是哪里。她低下头,看着
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