摘云岭的村长，一身干净体面的灰布衫，腰背挺直，摆出一副“我今日是来作证的”的正气模样。可他眼底那点东西，严清许认得——心虚的人不敢跟人对视太久，他的目光在严清许脸上停了一瞬就滑开了，落到了堂柱子上。
秦扬归端坐案后，今日没穿常服，一身青色官服衬得他眉眼愈发清冷。见严清许入堂，他微微抬了抬下巴，示意她站到一侧。
“严娘子来得正好。“他开口，声音平，但稳，”案情已查清，今日当众定论。"
严清许站定，等着他说。
秦扬归的目光落在林长平身上，不疾不徐地开口，把半个月来所有核查的结果一件件铺开。
"此人确为林长平本人，并非假冒。"
八个字。严清许早就猜到了，但亲耳听见的时候，胸口还是沉了一下。
秦扬归没停，继续往下说。
九年的事，每一件都摆得清清楚楚。九年前山中土匪作乱是真，林长平借机失踪也是真。可他没死，他趁着乱局摸进了义通城，攀上了一家商户的独女。那商户姓周，城中布匹生意做得不小，只有这么一个闺女，舍不得外嫁，一心想招上门女婿撑门立户。
林长平生的周正，嘴皮子也利索，最会哄人开心，很快就把周家小姐哄得团团转。可他心里清楚，自己家里有妻有儿，若是如实相告，周家不可能接纳他。
于是他做了个决断——借土匪的乱，让家里知道自己"死"了。
他托了人回摘云岭传信，说林长平在城外被匪徒截杀，尸体滚下山崖找不回来了。乡下闭塞，乱世人命贱如草，没人会去深究一具不存在的尸身。村里人唏嘘了几天，帮着立了座空坟，事儿就过去了。
可谁也不知道，那个被念叨着"命苦啊"的男人，正穿着新衣裳在周家的酒楼里陪着小姐吃酒听曲。
严清许站在原地听着，手上不自觉地攥紧了袖口。
九年。原主以为丈夫死了，靠着那点微薄的念想撑了三年，后来念想也没了，只剩咬着牙往前走的力气。寒冬腊月米缸空空，她发着高热还要爬起来给三个孩子煮野菜粥；林向荣饿得去偷隔壁地里的红薯被人追着打，回家来不敢说，自己躲进柴房里哭。
那些年，原主无数次对着那口空坟烧纸，哭得眼睛肿得跟桃子似的。
而林长平在城里的酒楼里喝茶听曲，周家的下人伺候着，四季衣裳有人缝，热饭热菜端到嘴边。
九年。整整九年。
秦扬
…。。