卢明远倒台之后，刑部尚书的位置空缺了一段时间。
皇帝经过考量，照顾到太子妃生了皇孙，便调任户部侍郎赵元朗为刑部尚书。
赵元朗四十出头的年纪，身材中等，面容端正，说话办事都是一副不急不躁的样子，在户部任职期间口碑不错，以公正廉明著称。
他上任后不久，便主动来到东厂拜访叶笙歌。
两人在值房中坐定，赵元朗没有绕弯子，开门见山地道明了来意：“叶督主，在下初掌刑部，许多事务尚不熟悉。东厂与刑部在办案上多有交集，在下希望能与东厂建立良好的合作关系，互通有无，避免互相掣肘。不知叶督主意下如何？”
叶笙歌看着赵元朗，微笑点头道：“赵大人有心了。东厂与刑部本就是同气连枝，理应相互配合。日后若有需要东厂协助的地方，赵大人尽管开口。”
赵元朗闻言，脸上露出了满意的笑容，端起茶杯，以茶代酒，敬了叶笙歌一杯。
两人虽然没有签订任何书面协议，但口头上的约定已经达成。
从此以后，东厂和刑部在办案时互通信息，协调行动，避免了过去那种互相争功、互相拆台的局面。
这对于叶笙歌来说，意味着他在朝中又多了一个可靠的盟友；对于赵元朗来说，意味着他有了东厂的支持，在刑部的位置坐得更加稳固。
春夜，长乐公主再次邀叶笙歌到她的寝宫天台赏月。
与去年那个秋夜相比，今晚的月色同样皎洁，但空气中多了一丝春夜的温润。
两人并肩坐在栏杆边的矮凳上，中间隔着一只小几，几上放着一壶温热的桂花酿和两碟精致的点心。
月光洒在庭院中，将琉璃瓦的屋顶染成一片银白色，与去年那个秋夜的景象何其相似。
长乐公主沉默了很久，端着酒杯，目光望着远方灯火阑珊的京城，忽然开口，声音比去年多了几分轻松：“父皇已经打消了将我远嫁的念头。谢谢你。”
叶笙歌端着酒杯的手微微顿了一下。他没有回答，只是放下酒杯，伸出手，轻轻握住了她放在膝盖上的手。
长乐公主的手指微凉，在他的掌心中轻轻颤了一下，但没有抽回。
她转过头，看了他一眼，月光下她的目光中带着一种复杂而柔软的情绪。
她没有说话，只是将目光重新投向远方的夜景，任由他握着她的手，两人就这样静静地坐着，享受着这份无需言语的陪伴。
夜风轻轻吹
…。。