蒸起一层若有若无的热气。远处的港口传来轮船的汽笛声，一声长、一声短，像是在跟这座城市打着什么只有它们才懂的暗号。
他站了一会儿，转身回了店里。
账房里的八仙桌上，那本《荷华词典》还摊开着，翻到了中间某一页，上面有几个词被他用炭条画了圈。他在桌前坐下来，拿起那本词典，又开始一个字一个字地念。窗外头，秀兰和秀莲正在院子里晾衣服，两个人的笑声隔着墙传进来，清脆得像砸在石板上的水珠。
张振勋翻了一页词典，嘴角不自觉地弯了一下。他把新词抄在包货纸上，又翻了一页。
巴达维亚的午后，平静得像一面没有波纹的湖。
可张振勋知道，在这平静的水面底下，有些事情正在悄悄改变。温老板留给他的不只是三万块钱——那是火种。是让他张振勋从南码头扛包的苦力，变成一个可以坐在账房里做生意的人的转折点。
他放下笔，站起来走到窗前，朝东面望去。那是大海的方向，也是中国的方向。隔着几千里的波涛，隔着无数个他不知道名字的岛屿和海峡，在海洋的那一头，是潮州府大埔县车轮坪村，是那间土坯房，是村口那棵老榕树。
他忽然想起一桩事，不，是心里的一个槛，必须跨过的槛。
他曾不知多少次，在街口的书信摊前站了多久，最终还是走开了。他不知道怎么写那封信。他怕信到了大埔的时候，收信的人已经不在了。
可那是迟早要面对的事。张振勋把窗户关上，回到桌前坐下，又拿起了笔。这一次，他没有翻词典，而是扯了一张干净的纸，蘸了墨，在纸面上方端端正正地写下了一行字——
“父亲母亲大人膝下：不孝子振勋叩首再拜。自咸丰八年别家，忽忽十载矣……“
他写得很慢。一笔一画，像是在犁地。
窗外头，巴达维亚的晚霞烧红了半边天，把屋顶、街道、远处的海面都染成了一片暖暖的橘红。
温记粮行的灯亮了。