的大生意,从来不会让华人接手。“
亨利端起酒来喝了一口,放下杯子,笑了一下:“以前不会。可现在不一样了。“
“怎么不一样?“
“现在管这件事的人,“亨利把杯子里最后一口酒喝完,站了起来,整了整领口,“是我。“
他说完这句话就走了。张振勋站在柜台后面,看着他高瘦的背影消失在门外,好一会儿没有动。他低头看了看手里那张纸,又抬头看了看门外巴达维亚午后明晃晃的阳光,慢慢地笑了。
1870年秋天,张振勋拿下了爪哇岛酒税的五年承包权。
消息传开的时候,巴达维亚的华人商界着实震动了一下。一个从大埔来的客家人,三十岁不到,居然从荷兰人手里抢到了一块大肥肉。有人羡慕,有人眼红,更多的人在打听他是怎么做到的。
张振勋对外一律笑眯眯地说“运气好、赶上了“。可他自己清楚,这里面哪有什么运气——是那两年在码头上的风餐露宿,是米店里三年的起早贪黑,是在油灯下一字一字啃出来的荷兰话和马来话,是跟温老板学的每一笔账、每一个规矩,是跟亨利交下的那份可以托底的交情。
酒税承包之后,现金流一下子活了起来。巴达维亚、三宝垄、泗水,爪哇岛上几个大城市的酒类专卖税全从张振勋的账上过。他收上来税,按规定上缴总督府指定的数额,剩下的全是自己的。那些荷兰酒馆、英国酒吧、法国小馆子,每个月的税款汇拢到他手里,聚沙成塔,数目惊人。
紧接着是典当税。有了酒税的成功先例,典当税的承包权也顺理成章地落到了他手里。典当行在南洋是门稳赚不赔的生意——洋人、华人、土著,谁来都能当几件东西换钱。张振勋把典当行像米店一样管理,每间当铺的账目旬旬盘点,绝不让底下人有任何猫腻。不到一年,典当生意的利润就追上了酒税。
钱袋子鼓了,裕和商行的规模也水涨船高。张振勋在巴达维亚又开了两家分号,在泗水设了分支,三宝垄也有了他的代理人。商行的业务从米粮茶叶扩展到了香料、蔗糖、咖啡、橡胶——只要是南洋出产的,他都要插一手。
可钱越多,他心里的那个坎就越绕不过去。
那坎是鸦片。
1871年初,荷印殖民政府宣布进一步开放鸦片经营特许权。鸦片在东印度群岛一直是荷兰人垄断的暴利生意,现在他们要把这块蛋糕切一块出来,分包给有实力的商人去经营。消息一出,整个巴达维亚的商界都沸腾了——谁
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