推，补给线昼夜运转。本庄司令官的意思是，十二月底之前必须发起总攻。国联调查团快要到了，必须在他们抵达之前拿下锦州。” 他顿了顿，“袁斌那边呢？有没有可能劝降？”
土肥原摇了摇头：“袁斌不会降。他守了那么久，不是为了到最后投降的。他等着的是何冲出关，是萧羽峰的援军。只要北平那边不放何冲，袁斌的弹药就会在总攻之前耗尽。到时候他再怎么守，也守不住了。” 他转过身看着花谷正，“叶家那边呢？叶峰还没有松口？”
“叶峰还在拖。但关东军司令部下了最后通牒，他也拖不了多久了。叶陵勇那边已经开始清点兵员了，叶婉心也会跟着去。” 花谷正的声音低了一些，“只是叶婉心恐怕不会乖乖听话。叶峰压得住她一时，压不住她到锦州之后的事。”
土肥原走到窗前，看着窗外奉天灰蒙蒙的天色：“压不住也要压。她到了锦州，站在袁斌面前，就是最好的劝降信。袁斌可以不理会关东军的任何条件，但他不会不理会叶婉心。只要她站在那里，他就会听。听了，他就不会死守到弹尽粮绝。”
他沉默了一会儿，“等到锦州拿下了，再处置袁斌也不迟。”
窗外夜色沉沉，远处城墙上的灯笼在风里轻轻晃着，像是几颗快要熄灭的火星。奉天的冬天像一口倒扣的锅，灰蒙蒙地压在人头顶上，怎么都掀不开。可那口锅底下，正在烧着一锅滚烫的水，随时都会顶开盖子涌出来。
而在兴城偏院的厢房里，云子正坐在灯下。她面前摊着一盏油灯，桌上放着一张叠成小方块的纸条，边角已经被她攥得起了毛。纸面上只有一行字，是新的接头人用炭笔写的——“兴城兵力部署，最迟明夜之前送达。“她盯着那行字看了很久，灯焰在她眼底跳动着，明灭交替的光线在她瞳孔里碎成一小片一小片的光斑。
她在想白天婉柔递给她山药糕时手指的温度，在想婉柔说“你先坐下歇会儿“时声音里那种不经意的温柔，在想婉柔坐在灯下缝小袄时低垂的眉眼。那些画面在她脑子里转着，停不下来，像走马灯一样转着。她站起来在屋里走了几步，又停下来，伸手摸了一下炕沿上那碟山药糕剩下的碎末——还残留着一丝温热。她的手指在碎末上停了一瞬，缩回来，像是被烫到了。
她想起婉柔病重时她说“我做不到眼睁睁看着您死去“，想起婉柔拉着她的手说“你就是我的姐姐“，想起婉柔说“你是我在这世上最亲近的人“。那些话像一根根针扎在她心上，不重，但密密麻麻地疼。她想起自己袖口里那
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