头。婉柔站起来转身走了几步，从林倩手里接过一块麦饼，蹲回去递给他。男孩抬头看着她，好一会儿才伸手接过去，低头咬了一口。他没有说话，可他咬第二口的时候，眼泪顺着脸颊滑了下来，滴在麦饼上，他没有擦，就那么一边掉眼泪一边把饼吃完了。
林倩站在不远处，看着婉柔蹲在那个男孩面前的样子——火光落在她侧脸上，把她整个人镀上了一层暖暖的边。她想起很久以前，婉柔也是这样的，在叶府后院里蹲下来给一只受伤的猫喂水，那时候林倩站在旁边看着她，觉得她整个人都在发光。这么多年过去了，那道光还在。
第二天清早，村里的几个老人聚在祠堂门口低声商议着什么。婉柔走过去的时候，老人们看见她，都站起来欠身行礼。村长上前一步，神情比昨晚多了几分恳切：“姑娘，我们昨夜商量了一夜，想求您一件事。”婉柔微微一愣：“老伯您说。”
村长回头看了看身后几个老人，又转回来：“我们想请您在祠堂里坐一坐，受我们一拜。不是把您当主子，是把您当祖宗血脉留下来的恩人。您不用做什么，就坐着就行。”他顿了一下，“我们这屯子，往上数八代都是叶赫那拉氏的戍边后人。当年苏月主子救了我们祖宗，如今您又救了我们。我们没别的东西能报答，就想让您坐在祖宗画像底下，受我们一炷香。”
婉柔站在晨光里，看着那些老人脸上庄重而恳切的神情，看着他们身后不知什么时候聚过来的男男女女。她沉默了一下，轻声说：“好。”
那一天，她坐在祠堂的供桌旁边，面前是一碗清茶和几样村里人凑出来的干果。屯子里的人一个接一个走进来，有的磕头，有的鞠躬，有老人拉着她的手说“姑娘你多住几天”，有年轻妇人抱着孩子进来让她摸摸孩子的头。婉柔一直坐着，没有躲，也没有推，只是把每一个人伸过来的手都接住了。她不知道自己配不配得上这份敬重，可她知道这些人给的敬重不是给她的，是给他们心里那个活了几百年的念想。她只是恰好站在了那个念想的位置上，替那个叫苏克苏比雅的姑娘接住这份迟来的谢意。
中午的时候，孙伯母端着一碗热粥走进祠堂，放在婉柔面前：“少夫人，您从昨儿到现在没正经吃过东西。那些乡亲轮着来拜，您就坐着受着，可身子是自己的，别熬坏了。”婉柔端起来喝了一口，粥是粗粮熬的，放了点干野菜，有点咸味，喝下去的时候胸口暖了一截。她抬头看着孙伯母：“您也辛苦了，昨天给那几个孩子包脚，手都冻红了吧？”孙伯母摆摆手：“老婆子这点活
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