脏了毡毯。诺敏没有生气，只是示意其木格帮忙固定住他的头，耐心地、一点点地将药灌了下去。在这个过程中，她的手指不可避免地触碰到他干裂起皮的嘴唇和滚烫的皮肤。那是一个活生生的、正在承受痛苦的人的温度，与她之前救治的蒙古士兵并无不同。
忙碌了将近一个时辰，俘虏的高热似乎稍微退下去一点，呼吸也平稳了些，重新陷入昏睡。诺敏累得几乎直不起腰，坐在旁边的药箱上，看着那张在昏睡中依旧显得痛苦而倔强的脸。他的轮廓很深，鼻梁高挺，是典型的波斯人相貌。师父羊皮卷上那些陌生的文字，或许就是出自这样的手笔。
其木格小声说：“他好像……没那么凶了。”
诺敏摇了摇头。不是不凶了，是暂时没有力气凶了。敌意根植于恐惧和失去，不会因为一点点药汤就消失。
随后的几天，又陆续有几个生病的俘虏被送来。有的是严重的腹泻，有的是伤口感染化脓，还有一个老人，只是蜷缩在那里，不吃不喝，眼神空洞，像是魂魄已经离开了躯壳。诺敏依照纳雅的命令，一视同仁地救治。她依旧沉默，动作依旧利落，但帐篷里的气氛却变得有些怪异。
那些清醒着的俘虏，看她的眼神依旧充满戒备，但其中似乎也多了一丝不易察觉的困惑。他们或许无法理解，这个穿着敌人服饰的女人，为何要救治他们这些注定悲惨的囚徒。诺敏也无意解释，她只是做着被要求做的事情，同时小心翼翼地守护着自己内心那一片属于医者的、尚未被仇恨完全侵蚀的角落。
有一次，她在为一个年轻俘虏更换小腿上感染的敷料时，发现他因为疼痛而咬破了嘴唇，鲜血混着冷汗流下。诺敏下意识地用自己的袖子替他擦了一下。那年轻俘虏猛地一颤，抬起头，极其快速地看了她一眼，那眼神里闪过的不是仇恨，而是一种近乎惊讶的、脆弱的东西，随即又立刻低下头去。
那一刻，诺敏忽然意识到，在这冰冷的命令与被命令、征服与被征服的关系之下，流淌着的，依旧是同样会疼痛、会恐惧的血肉。这个认知并没有让她感到轻松，反而让眼前的局面变得更加复杂和沉重。她不再是单纯地执行命令，而是在这残酷的现实中，模糊地触摸到了一条更加艰难的道路的边缘。帐篷外，占领后的阿拉穆特山区一片死寂，而她帐篷里，这种无声的、在生与死之间进行的微妙对峙，还在持续。
第十章石堡之下
阿拉穆特城堡，远望时是云雾中高不可攀的鹰巢，真正置身其下，才感受到一种令人窒息的、巨石
…。。