陆承洲听了，连夜把秦昊和宋义叫来。宋义说山口外是寒地，夜里有雾，能见度低，他带猎人上去也只能到山口外那处侧坡。季寻说他去。
陆承洲不放心，让阿七陪他，再加两个骑兵送到温泉群。季寻说好。天亮后，季寻、阿七和两个骑兵骑马出发。他们到达温泉群时，翻土又守在山口下。外围狱卒说昨夜有几个人影从北边冰原边走过，没有靠近。季寻问它看清了没有。
外围狱卒说不是活人，至少不是我们现在这种。季寻说那像什么。外围狱卒在石板上画了几个细长的人形，头上没有毛发，四肢很长，身体裹着灰白色的皮。季寻看了片刻，说这是旧版本里的“霜民”。外围狱卒没否认。季寻让阿七把这消息带回主城。阿七问霜民是什么。季寻说旧时北地的人，很早就跟着旧系统一起被删了。他们不常出现，出现时只在极寒之后。阿七听了，没再多问，翻身上马去了。
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阿七把消息带回主城时，天刚擦黑。
城门洞里点着火把，陆承洲和秦昊都在。阿七下马，把季寻说的话原样复述了一遍。霜民，旧版本北地的人，极寒之后才会出现。阿七说季寻和外围狱卒还在温泉群，翻土守在山口下面，那几个细长人影没有再出现。
秦昊听完后没有马上去翻资料。他站在火把旁边，火光把他的脸照得忽明忽暗。过了一会儿他才开口，说霜民这个词他在旧版本残卷里见过一次。不是正式档案，是一份气候附录里提过一笔。旧版本北地曾经有一批被删减边缘的类人种，皮肤灰白，四肢细长，住在冰原和冻土之间，靠极寒环境维持生命。
系统删减后他们本该消失，但如果北边山口附近还存在一个极寒封闭区，他们有可能残留下来。陆承洲说他们为什么现在出来。秦昊说可能是北边两次泄寒之后，冰原深处温度变了，他们被迫往外挪。也可能是被海雾和灰线闹的。季寻说他们走走停停，不来南边，像在观察。陆承洲说既然不靠近，就先不要招惹。但得让宋义在山口外多加两个暗哨，盯住北边。秦昊说我也是这个意思。
宋义当天夜里就带着两个猎人往温泉群赶。到了地方，翻土还趴在山口下面，大脑袋朝着北，像一块从地里长出来的黑石头。季寻和外围狱卒在池边。宋义没惊动翻土，从侧坡绕到山口外另一处高点上，架起观测镜。夜里北边什么也看不见，风刮得呜呜响。他们三人轮流盯着。
快天亮时，观测镜里出现了几个灰白色的人影，在很远的冰原上横着走。走得很慢，像
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