像太阳晒过的谷场。
温老板正坐在柜台后面打算盘，看见张振勋来了，朝他招了招手。
“进来。“他把算盘推到一边，让张振勋在柜台对面的凳子上坐下，然后开门见山地说：“我店里缺个伙计。管吃管住，月钱两块。你来不来？“
张振勋愣了一下。他在码头上扛包一个月挣不到一块半，累死累活的，还风吹日晒。月钱两块，还管吃管住——他有点不敢相信自己的耳朵。
“先生，“他说，“我……我就个扛包的，店里的活怕做不好。“
温老板扶了扶眼镜，看了他一眼：“扛包的活你都干得好，店里的事不比扛包难。再说——“他顿了顿，“捡了别人的东西能守两个月不打开，这份心性，别说扛包，干什么都差不了。“
张振勋从凳子上站起来，恭恭敬敬地朝温老板鞠了一躬：“谢谢先生。“
第二天他就搬进了温记粮行。住处是店里后面的一间小厢房，虽然窄，但干净，有一张竹床、一张小桌、一扇朝东的窗。早晨太阳升起来的时候，阳光正好从窗口照进来，铺在竹床上暖洋洋的。
张振勋把铺盖卷往床上一搁，又摸了摸怀里的铜钱，然后把那枚雍正通宝放在枕头底下。这成了他的一个习惯——无论走到哪里，睡觉前先把铜钱摸出来，放在枕头底下，每天早上醒了再收进怀里。像一种仪式，提醒自己从哪里来。
温老板姓温名良恭，福建诏安人，祖上几代在南洋经商，到他这一辈，家业说大不大说小不小，除了巴达维亚这家米店，在泗水还有一间分号，另外有几条船做沿海运输。他看上去不像个商人，倒像个体面的教书先生——戴铜框眼镜，穿灰绸长衫，说话慢条斯理的，从来没有高声过。
但他做起生意来，手底下又快又准，算盘珠子拨得噼啪响，账目清清楚楚，一分一厘都不差。张振勋跟着他，头一个月光是认米就学了二十多种——暹罗米、安南米、爪哇米、糯米、占城米、红米、黑米——每一种的产地、成色、市价、存放方法都不一样。
张振勋白天在店里忙活，晚上回到小厢房里，点起油灯，把白天学的东西记下来。他没有纸，就捡店里的旧包货纸，裁成巴掌大的小片，用炭条在上面写。写的歪歪扭扭，可他记得住。
他学东西快得很。温老板教一遍的账目，他第二遍就能自己算；教一遍的进货流程，他第三遍就能独立操办。温老板有时候在柜台后面打算盘，抬头看见张振勋正在麻利地给客人称米、收钱、找零，嘴里还
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