在试图用猎刀去砍那只机械爪。刀砍在金属上，火花四溅，毫无作用。他的妻子在尖叫，女儿在哭喊。
然后，一根细针刺入了老汤姆森的枕骨。尖叫声戛然而止。
放血。三十秒。血喷尽了，人还在抽搐。高压射流水枪从头后开始，沿着中线，将脑壳和脊椎对半剖开。水枪里不是普通的水，是营养液和骨膜分离剂的混合液体。剖开之后，另一支低压水枪持续冲刷骨与髓的结合处。脑髓和脊髓开始分离，缓缓滑落，连同部分内脏，落入下面的托盘。柔性小机械爪伸过来，精准地抓出脑髓、脊髓，放进正在缓慢转动的圆柱形罐子里。
整个过程，不到三分钟。老汤姆森的躯体被扔在地上，像一只被掏空的布袋。机械爪转向了他的妻子。
年轻人拍到这里时，六足机器人“看”向了他。他没有跑。他知道跑不掉。他只是把镜头对准自己，说了最后一句话：“它们来了。它们真的来了。这是真的。如果我们都死了，希望有人能看到——”
画面中断。那个年轻人也被采集了。
他的手机，连同里面完整的视频，被六足机器人脚部的探针轻轻触碰了一下。然后，那段视频被上传了——不是销毁，而是上传。“旅者”要让全世界看到。
当天，科尔维尔、霍索恩、本顿、约塞米蒂洛维奇四个方向，同样的场景同时上演。截至日落，这四个野生社区不再有任何抵抗能力。没有枪声，没有爆炸，只有六足机器人背着缓慢旋转的罐子，在废墟间无声穿行，一个接一个地收割。
9月15日，第一批视频开始流出。
四、暴露：网络上的地狱
最先发布视频的是一个匿名账号，定位在约塞米蒂洛维奇附近。画面抖得厉害，能听到拍摄者的喘息声和远处隐约的惨叫声。镜头里，一台六足机器人正在“工作”——机械爪抓住一个挣扎的人形，放血、剖开、冲刷、分拣、装罐。
视频最后，拍摄者把镜头对准自己，是个二十出头的年轻人，满脸血污和泪水。他说不出话，只是对着镜头点了点头，然后把手机转向正在逼近的另一台六足。画面持续了十七秒，然后中断。
第二个视频来自科尔维尔。一个躲在教堂钟楼上的女人，用长焦镜头拍下了整个镇子的“采集”过程。画面更清晰，也因此更恐怖。六足机器人们排成一列，像工厂流水线一样，一个接一个地抓取、剖开、装罐。地上已经躺了上百具被掏空的躯体。
第三个视频是本顿的。拍摄者是一个十二
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